Primul locomotive si vagoane Amtrak au fost toate veterani achiziționate de la cai ferate participante, dar în câțiva ani, a mers la cumpărături Corporation pentru echipamente noi. Aceste achizitii timpurii - locomotiva Diesel, locomotive electrice, antrenori, și garnituri de tren integrate - toate s-au dovedit fără succes
Acest lucru nu ar trebui să fi fost surprinzator, deoarece tehnologia de railroading de călători în Statele Unite au fost stagnant pentru. 30 de ani. Noile vagoane si locomotive care apar în abundență, imediat după război au fost versiuni de modele antebelice modest actualizat. Poate că o excepție semnificativă a fost auto-alimentat de mare viteză Metroliner, care a introdus Penn Central pe Speedway său New York-Washington în 1969. Aceste masini tubulare, construite de către Societate Budd, erau avion ca, cu interioare în mod inutil și înghesuite ceea ce, probabil, sunt cele mai mici ferestrele construite vreodata intr-o masina moderna de pasageri oriunde în lume. (De cale de rock-aruncătoare de-a lungul acestui traseu în mare parte urbane au fost un factor în decizia de design.)
Din păcate, atunci când este necesar Amtrak unor noi autocare pentru serviciu pe distanțe scurte, singura opțiune care nu implică întârzieri inacceptabile și costuri de proiectare și retehnologizare au fost " Metroshells " - Metroliners fără motoarele de tracțiune. Numit " Amfleet, " aceste masini, 492 la număr, au fost discontinue de servicii de zi Amtrak de la prima a fost livrat în 1975.
Off-the-shelf locomotivelor de pasageri s-au nu mai mult de antrenori disponibile, asa ca a cumparat Amtrak diesel (SDP40Fs din EMD) și Electrica (E60s din GE), care au fost doar puțin modificată de transport de marfă-transportoare. Ambele aceste modele incorporate camioane șase roți, și ambele s-au dovedit-deraiere predispuse la viteze mari, limitând sever utilitatea l
