Dar chiar și în aceste zile întunecate, în cazul în care viitorul sumbru uitat, într-adevăr, railroading a început să se reinventeze. Standardizare Diesel, și, probabil, exemplul comun locomotive care a avut loc în mod natural în fuziuni, a dus la creșterea de putere rula-through de la un gară la alta - o practică eficientă și de economisire a timpului. Traficului intermodal (remorci și containere pe flatcars, altfel cunoscut sub numele de TOFC și COFC) -became un sector creștere semnificativă, dublare între 1965 si 1980, cu cea mai mare explozie încă să vină.
Ferate au început să exploateze alte nise cu " " trenuri unitare; de un singur produs, cum ar fi cereale sau carbune. (În 1979, într-un exemplu rar de expansiune traseu, Burlington Northern a deschis noul său Powder River Line, atingând bazinele bogate în Wyoming.) De control al traficului centralizat, o idee care a fost deja de multe decenii vechi, a devenit norma, împreună cu calea ferată sudate.
railroading este o industrie veche-line, și forței de muncă intensivă, cu o forță de muncă bine sindicalizat de capital-intensive. Deși fiecare câștig a fost câștigat doar după o luptă, esențial de lucru-norme raționalizare a început. Procesul de eliminare a pompieri pe locomotivele, de exemplu, a început încă din districte de exploatare 1964. echipă, bazat pe divizii, care de multe ori datate înapoi la primele zile railroading lui (și, astfel, a dus la echipele de operare care primesc salariul pe o zi de muncă câteva oră) în unele cazuri au fost revizuite.
În ultimele luni din 1980, mai multe evenimente importante au avut loc. În decembrie, Pullman Compania a fost dizolvat ca persoană juridică (deși ar fi încheiat personal sau de dormit și de societate de masini 11 ani mai devreme), și Nord-Vest Steel & Sârmă în Sterling, Illinois, a scăzut incendiile de pe flota sa refugiat de locomotive cu abur - motoare care acest scrapyard imens a ales să funcționeze, stoarce o ultimă câteva mile utile înainte de topirea-le în jos
