Și totuși, în contrast cu aceste sănătos semne, masini de lemn de pasageri au fost încă în uz pe mai multe căi ferate, astfel cum au fost locomotive vechi și underpowered. Flotele de transport de marfă-car încă s-au făcut în sus, în mare parte, de vârstă, de capacitate mai mică (30 de tone) mașini, chiar dacă utilizarea tot mai mare de oțel a făcut mașina de 40 de tone o realitate până acum.
izbucnirea războiului în august 1914, la prima a dus la activitatea industrială americană a scăzut. Feroviare ton-mile scazut patru procente în 1914 și alte patru la sută în anul următor. Nu a fost până 1916 că națiunile aliate au început în a atrage asupra resurselor economice ale Statelor Unite. În acel an, tone-mile crescut in mod dramatic - 32 la suta - si in curand căi ferate națiunii au fost senzație de tulpina. Ca fluxul de trafic a fost cea mai mare parte spre est, congestie grave a fost experimentat în curți, terminale, și porturile de nord-est și New England.
Un deficit auto dezvoltat ca urmare, în principal, în vest și sud. Penuria de autoturisme nu au fost neobișnuit în perioadele de vârf de prosperitate afaceri, precum și un număr avut loc înainte de acest moment. Totuși, aceasta s-ar el diferit. Lucrurile au mers din rău în mai rău, iar în ianuarie 1917 Comisia a Comerțului Interstatal a raportat că, " În condițiile actuale de distribuție auto din Statele Unite nu au nici o paralelă în istoria noastră. . . mori au închis, prețurile au avansat, articole perisabile de mare valoare au fost distruse. . . . Serviciu de transport a fost aruncat în confuzie fără precedent ".
După războiul de timp a fost de fapt declarat de Statele Unite ale Americii, în luna aprilie a acelui an, situația a crescut intolerabilă. Cai ferate americane cu experienta traficul lor grele în istorie în ultimele opt luni, iar debutul războiului a crescut pur și simplu sarcina. Cu toate acestea, spiritul american de individualism prevalat, și un comitet executiv numit de război Consiliul căile ferate "a fost format prin lideri din industrie. Acest organism a reușit să diminuarea deficitului de automobile și alte probleme. Din păcate, iarna de 1917-1918 a lovit cu o
