În ciuda mari diferențelor dintre formele simple si complexe, toate organismele vii au anumite calități sau proprietăți în comun. Unitatea de bază, care este esențială pentru toată materia vie este celula. Celulele pot fi diferite în detalii cu privire la structura si functia, dar există asemănări fundamentale în compoziția lor și în reacțiile chimice pe care le efectuează.
celule conțin gene-molecule de ADN (acid dezoxiribonucleic). Este ADN care determină caracteristicile unui organism și direcționează toate activitățile chimice desfășurate de celula, și în cele din urmă prin întregul organism. De exemplu, genele sale de control ce fel de proteine-o celula face. Multe proteine servi ca enzime de mari, molecule, fără de care reactiile chimice nu ar putea avea loc.
activități chimice, numite colectiv metabolismul, să aibă loc în toate lucrurile vii, și toate organismele au nevoie de o sursă de energie pentru a efectua lor activități. Organismelor vii obține energie din defalcarea chimice de produse alimentare. Organisme, cum ar fi plantele și alge fabricarea propria lor hrană, folosind energia de la lumina soarelui, prin procesul de fotosinteza. Organisme care nu pot face propria lor hrană, cum ar fi animale, trebuie să-l obțină de la mediul lor. Energia obținută din descompunerea alimentelor poate fi utilizată imediat sau pot fi depozitate în astfel de compuși chimici precum carbohidrati sau grasimi pentru o utilizare ulterioară. Implicat în utilizarea produsele alimentare sunt astfel de procese de viata ar fi digestia, absorbția, asimilarea, și excreția.
lucrurile vii cresc (creștere în dimensiune) într-un model organizat. Ei, de asemenea trec printr-un proces de dezvoltare, în care diferitele părți ale organismelor se contureze, matur, și să își asume funcțiile lor adulți. Simple forme de viață, cum ar fi bacteriile și amibe, arată relativ mic de dezvoltare. În mai multe organisme complexe, dezvoltarea este un proces complicat, care poate dura mai mulți ani.
Indiferent de zi are capacitatea de a
