Gregor Mendel a constatat ca trasaturile fizice sunt transmise din generație în generație prin unități din mamă la pui. Aceste unități esențiale, cunoscut sub numele de gene, sunt situate pe cromozomi în celulele, astfel cum a postulat de Thomas Hunt Morgan în 1910. În 1953, James Watson și Francis Crick a descoperit structura ADN-ului, care constituie genele. Acest lucru a condus la o mai buna intelegere a mecanismului de ereditate și procesul de evoluție.
Cercetare in genetica a dus la multe noi rase de plante și animale de fermă, sporind astfel aprovizionarea cu alimente. O mai buna intelegere a structurii fizice și obiceiurile de forme simple de viață a făcut posibilă pentru a controla mai multe tipuri de insecte dăunătoare și a altor dăunători.
Poluarea aerului și a apei și utilizarea sporită a zonelor de teren pentru locuințe și dezvoltarea comercială au probleme de supraviețuire create pentru diferite tipuri de organisme. Aceste probleme au crescut interesul pentru ecologie și conservare. Noi instrumente pentru a studia relațiile complexe dintre organisme și mediul lor au dus la dezvoltarea ecologiei ca un domeniu separat de biologie în anii 1960. Există, de asemenea un mare interes în rândul biologi în etologie, studiul comportamentului animal, în special aspecte legate de supraviețuire.
explorare spațială a intensificat interesul față de posibilitatea de a vieții existente în altă parte în univers. Oamenii de stiinta care studiaza aceste posibilități, și care încearcă să elaboreze metode de detectare a vieții extraterestre, sunt numite exobiologists.
Advances in Neurobiologie, studiul a sistemului nervos, a crescut intelegerea noastra a modului funcției creierului și celulele nervoase . Imunologie, studiul mecanismelor de rezistență boala ale corpului, de asemenea, a beneficiat de noile metode și instrumente utilizate în studii biologice.
În cercetarea de bază, studiul proceselor de viata continua, în speci
