Centrale nucleare generare a energiei prin-un proces numit fisiunea nucleară, care implică divizarea nucleului (partea centrală) a unui atom de mare, grea, cum ar fi uraniu. Când un neutron (particulă nucleară cu nici o taxă electric) loveste un nucleu de uraniu, acționează mai mult ca o minge de biliard lovit un grup de alte bile, provocând nucleul de a împărți în două părți aproximativ egale. Fisiunea de un atom de uraniu eliberează un fel de energie, plus două sau mai multe neutroni, care pot merge apoi pe a împărți alți atomi de uraniu. Când un număr suficient de atomi de uraniu sunt destul de aproape una de alta, o reacție în lanț apare. Într-o reacție în lanț, neutronii eliberate de nuclee de uraniu fissioned continua să împartă nuclee de uraniu suplimentare, eliberând mai multă energie și mai mult neutroni până când reacția este auto-susține (continuă cu nici un ajutor din afară). În scopul de a genera energie electrică, un reactor nuclear trebuie să susțină o reacție în lanț controlată.
Reactoare nucleare sunt dotate cu bare de control, dispozitive de siguranță din materiale de absorbție de neutroni, cum ar fi carbură de bor. Când tijele sunt inserate în miezul reactorului a absorbi neutroni, mai puține neutroni sunt apoi disponibile pentru a iniția reacții de fisiune. Această acțiune incetineste sau se opreste reacția de sine stătătoare și previne supraîncălzirea miezul.
Reactoare nucleare conțin un lichid sau un gaz, numit lichid de răcire, care îndeplinește funcția de critic de a absorbi și transporta departe de căldură, care este eliberat de reacțiile de fisiune. In cele mai multe reactoare, lichidul de răcire este apa, care înconjoară miezul reactorului și devine încălzit prin reacțiile de fisiune. Apa caldă este continuu pompat afară din miez pentru a produce abur care este folosit pentru a conduce roți mari, grele numite turbine. Turbinele sunt cuplat la generatoare electrice, care se rotesc pentru a genera electricitate.
Tipuri de reactoare
reactoare cu apă clocotită Cele două tipuri mai frecvente de reactoare sunt și reactori de apă sub presiune. Aceste reactoare sunt adesea numite " " reactoare cu apa usoara; pentru a le deosebi de reactoare care utilizează apă grea (oxid de deuteriu, un tip special de apă în care nucleele de hidrogen conține un neutron, precum și un proton) ca lichid de răcire.
Într-un reactor cu apă de fierbere, apă care
