Nu puteți vedea un atom cu un microscop optic. Cu toate acestea, în 1981, un tip de microscop numit un microscop de scanare tunelare (STM) a fost dezvoltat. STM este format din următoarele: Site-ul
STM funcționează ca aceasta:. Site-ul
Procesul este mai mult ca un fonograf vechi în cazul în care acul este vârful și canalele din înregistrarea de vinil sunt atomii. Vârful STM se deplasează peste conturul atomic al suprafeței, care utilizează curent tunel ca un detector sensibil de poziție atomic.
STM și noi variante ale acestui microscop ne permite să vedem atomi. În plus, STM poate fi folosit pentru a manipula atomi așa cum se arată aici:.
Atomii pot fi poziționate pe o suprafață folosind vârful STM, creând un model personalizat pe suprafața
Fotografie favoare sursa NIST Foto: Almaden Research IBM Labs
Atomii pot fi mutate și turnate pentru a face diverse dispozitive, cum ar fi motoarele moleculare (consultați Cum Nanotehnologia va lucra pentru detalii).
Pe scurt, știința în secolul 20 a relevat structura atomul. Oamenii de stiinta sunt acum efectuarea de experimente pentru a descoperi detalii cu privire la structura nucleului și forțele care-l dețin împreună.