În cele mai multe țări, teoria evoluției de o acceptare de majoritatea grupurilor religioase. Opoziția față de teoria a rămas cel mai mare în Statele Unite, în cazul în care multe grupuri adere la creationism.
Aproape toți oamenii de știință sunt de acord cu privire la faptul de evoluție, dar au existat mai multe dispute pe teoria. În anii 1960, disputa principal a fost între oamenii de știință ai școlii neutralistă și cele ale școlii selectionist. Cele neutralists respins Darwinismul tradiționale și a susținut că caracteristicile genetice ale unui organism nu a avut nici un efect asupra șanselor de supraviețuire. Poziția neutră a pierdut sprijin atunci când cercetare mai suplimentară a găsit puține dovezi în favoarea sa.
Teoria echilibrului punctual a fost propusă în 1972 de paleontologii americani Niles Eldredge și Gould Steven Jay. O dispută a apărut între oamenii de știință, care a avut loc această teorie și cei care credeau că evoluția unei specii rămâne într-un ritm lent. O cantitate tot mai mare de dovezi fosile a sprijinit teoria echilibrului punctual.
În secolul al 20-lea, instrumente sofisticate au permis oamenilor să studieze procesul de evolutie la nivel genetic. Studii de gene de diferite specii au arătat că există o variație mare în bazine gena de animale. Genele împărtășite de membrii unei specii nu sunt aceleași. Prin compararea ADN-ul de diverse specii, oamenii de stiinta pot afla cât de strâns sunt legate două specii, și dacă acestea au un strămoș comun recent.
Evoluționiștii care lucrează cu analiza ADN-ului nu compara doar ADN-ul organismelor vii, dar, de asemenea efectua o analiză cu privire la ADN-ul animalelor fosili și a plantelor pentru a afla mai multe despre istoria lor evolutiva. Analiza ADN-ului de resturi fosile ale strămoșilor noștri umane a stabilit teoria un strămoș comun al tuturor oamenilor.
