Unul dintre efectele principale ale fumatului asupra coloanei vertebrale este ca fumatul contribuie la ateroscleroza. Ateroscleroza este atunci când placa sau alte materiale se acumuleaza in interiorul vaselor de sange, cauzand scazut aportului de sânge în special în zonele care sunt alimentate de către nave foarte mici. Oasele și discuri ale coloanei vertebrale sunt furnizate de aceste nave mici și sunt afectate de ateroscleroza, care scade capacitatea coloanei vertebrale de a se vindeca. Acest lucru duce în cele din urmă la degenerare a coloanei vertebrale si debutul durerii. În acest fel, fumatul creste riscul de a dezvolta ateroscleroza legate de dureri de spate. [Sursa: Kaupplia, Leino-Arjas]
De asemenea, legată de capacitatea coloanei vertebrale de a vindeca este rolul unei celule osoase numit osteoblastilor, o celula de specialitate construiește țesutului osos. Nicotina este un produs chimic important în fumat, care contribuie la proprietățile sale dependență. Cu toate acestea, nicotină inhibă de asemenea activitatea osteoblastelor [Sursa: Glowacki]. Scaderea activitatii osteoblastilor de nicotina provoaca oasele coloanei vertebrale de a avea o capacitate redusă de a reconstrui. De-a lungul timpului, osul este folosit mai repede decât se poate reconstruit cauzând osteoporoza si alte afectiuni degenerative provoacă durere.
Un alt context, că a fost făcută între fumat și dureri de spate este mesajul de durere în sine. Fumatorii au fost găsite pentru a avea rating mai mare de durere decat nefumatorii [Sursa: Ackerman, Scott, Vogt]. În timp ce motivele exacte pentru acest lucru nu sunt foarte clar, se pare a avea o legătură cu interferențe chimice cu activitatea hormonala naturala a organismului pentru detectarea durerii. În esență, hormoni și substanțe chimice care ajută organismul face cu durere sunt inhibate de fumat.
Alte intrebari despre fumat includ dacă fumatul are un efect asupra discurilor intervertebrale sau pe dureri de gat. În acest moment nu există dovezi concludente de fumat cauzează una dintre aceste condiții [Sursa: Gore, Leboeuf-Yde]. S-ar putea găsi că există o legătură cu continuarea cercetarilor. Cu toate acestea, chiar dacă se constată că fumatul nu cauzeaza probleme de disc sau dureri de gat, este mai puțin adevărat că fumătorii tind să aibă mai multe sentimente de durere, dacă există un prejudi
