Deși asteroizi și meteoriți mari sunt la fel de probabil ca comete să lovească Pământul, o cometa ar fi apt de a provoca daune mai mult decât un corp stancos de aceeași dimensiune, pentru că comete, în medie, de călătorie la viteze mai mari. Dar o cometă ar cel puțin să ne dea avertisment echitabil la intrarea sa. Chiar și cu ochiul liber, o cometă mare poate fi vazut de la mai multe milioane de kilometri distanță, coada cețos stralucitoare pe cerul nopții. Cu telescoape lor, astronomii ar fi probabil în măsură să prezică o coliziune cu o cometa cel puțin un an în avans.
De la rău la Omens murdare bulgări de zăpadă
Oamenii au minunat întotdeauna la comete, și de cele mai multe dintre umane Istoria le-au temut, de asemenea. Deoarece cometele apărut imprevizibil în cer, mai multe culturi considerate aceste vizitatori cerești ca semne de dezastre urgii sau răsturnarea de regate, nu genul de devastare acum stim ca ele pot aduce.
In trecut, nimeni nu știa ce erau comete. Antic filozoful grec Aristotel credea că erau obiecte gazoși în atmosfera Pământului, și timp de secole nimeni nu ar putea dovedi să-l greșit. La sfarsitul anilor 1500, cu toate acestea, astronomul danez Tycho Brahe a făcut observații detaliate ale mai multor comete si a aratat ca propunerile lor le-a pus dincolo de atmosfera Pământului.
Mai mult de un secol mai târziu, la începutul anilor 1700, om de știință britanic Edmond Halley a concluzionat că o cometă văzut în 1682 a fost același cu cel astronomii au observat în 1531 și 1607. Halley a prezis cometa se va întoarce la cer din nou în 1758. În cazul în care cometa a reapărut la timp, a fost numit pentru Halley. În ultimii ani, astronomii au stabilit ca Halley Cometa, care se întoarce la intervale de aproximativ 77 de ani, ar fi putut fi cometa înregistrate în diferite registre și opere de artă istorică datând
