Probing istoria climatice Change

stabilit. O mare parte din sedimente de la etajul mare este format din cochilii fosilizate de organisme microscopice marine numite foraminifere. Când aceste organisme mor, cochilii lor scufunda pe fundul și să acumuleze pe fundul mării, unde sunt în cele din urmă încorporate în sedimente. Oamenii de stiinta estimeaza temperatura trecut a oceanului prin măsurarea raportului izotopilor de oxigen din coji foraminifer, care absorb oxigenul din apa în care acestea se dezvolta. În vremuri mai calde, cojile sunt mult mai probabil sa aiba acces la izotopul mai ușor, oxigen 16. Un strat care conține foraminifer fosile bogate în oxigen, prin urmare, 16 indică faptul că stratul a fost stabilit în timpul unei perioade de încălzire. Evaluarea acestor dovezi, cu toate acestea, este complicată de faptul că raportul normală a doi izotopi de oxigen în ocean schimbă între glacials și interglaciare. În timpul interglaciare, când o mare parte din gheata sa topit, câștigurile ocean oxigenul 16 de afluxul de meltwater de teren, astfel încât cantitatea relativă de oxigen 18 în ocean scade.

Paleoclimatologists au ajuns în jurul valorii de această problemă prin distincția între două tipuri de foraminifere planctonice: foraminifere, specii care trăiesc aproape de suprafața oceanului, și foraminifere bentonice, specii care trăiesc pe podea adâncime. Oamenii de stiinta pot calcula ce temperatura apei de suprafață a fost la un moment dat în istorie, folosind o formulă bazată pe rapoartele de izotopi de oxigen în fosilele de diferite tipuri de foraminifere intr-un strat de sedimente. Cojile de foraminifere planctonice care au trăit în apele mai calde conține mai puțin oxigen decât 18 cojile celor care au trăit în apele reci. Un raport ridicat de oxigen 18 la oxigen 16 în scoici, prin urmare, este un alt indiciu că creaturile trăit în apă rece. Pe de altă parte, pentru că temperatura în adâncime schimbat foarte putin de la ultimei ere glaciare până în prezent, schimbările din raporturile izotopice din cochilii de foraminifere bentonice reflectă numai acumularea și topirea foilor de gheață.

Prin compararea schimbari in raporturile de izotopi din foraminifere bentonice cu modificările raport mult mai mari în foraminifere planctonice, cercetatorii pot estima schimbările de temperatură în apele suprafața oceanului, la momentul în care a trăit foraminifere. Folosind datele de la numeroase studii de scoici foraminifer din anii 1960 și 1970, cercetatorii au ajuns la concluzi