Răsfoiți articol Dincolo Rockets Introducere la Dincolo de Rachete
Oamenii de stiinta cu Aeronautics and Space Administration Națională de (NASA) a realizat un vis mai vechi de 40 de ani aproape în iulie 1999, atunci când Deep Space 1 ( DS-1), prima navă de a angaja un motor ionic ca sistemul de propulsie principal, a făcut o de succes fly-by de un asteroid. În loc de o reacție chimică, principalul motor al DS-1 Creata tracțiune prin rectificarea electroni de la xenon elementul de a crea ioni (atomi incarcati electric) și evacuarea acestora într-un fascicul de mare viteză din spate a vehiculului. NASA a construit primul motor de ioni in 1960, dar pe cheltuiala de a lansa nave spațiale pe orbita a făcut tehnologia prea riscant pentru a utiliza pe o misiune reală până la DS-1. Deși motorul de ioni la bordul DS-1 a produs doar o cantitate mica de împingere (aproximativ egală cu forța de o singură bucată de hârtie așezată pe o masă), motorul ar putea candida pentru perioade foarte lungi folosind relativ mic de combustibil, care să îi permită să în cele din urmă merge mult mai repede decât o racheta chimic.
Deși NASA sa concentrat o mare parte a eforturilor sale de cercetare și dezvoltare în anul 2000 cu privire la reducerea costurilor de lansare pe orbita sarcini utile în jurul Pământului, cel mai interesant domeniul cercetării spațiului era făcut progresele în propulsie spațiu tehnologii, altele decât rachete chimice, care erau încă workhorses de spațiu. Deși multe dintre aceste sisteme sunt încă experimentale și unele sunt doar pe desen bord pot fi tehnologiile care vor alimenta viitoarele misiuni pentru a explora universul.
Motorul Ion bordul DS-1 este un exemplu de un tip de sistem de propulsie, cunoscut sub numele electrice solare propulsie (SEP). Acest sistem foloseste panouri solare pentru a genera energie electrică necesare pentru a opera un motor ionic este extrem de eficiente. Cu toate acestea, pentru că lumina soarelui scade în intensitate ca un vehicul septembrie devine mai departe de soare, tehnologia a fost limitat la misiuni robotice explorarea doar la distanța de Jupiter. Oamenii de stiinta de așteptat, totuși, că până în 2005 ar fi capabil de a construi vehicule SEP cu motoare mult mai eficiente.
Valorificarea Soarele si Momentum Orbital
O altă tehnologie care oamenii de stiinta de asteptat pentru a ajusta până în 2005 este solar rachetă -thermal. Acest sistem ar folosi oglinzi mari
[1] 