Sursa primară de aluminiu este un minereu cunoscut sub numele de bauxită. Un minereu este orice material solid natural din care pot fi obținute de metal sau mineral valoros. În acest caz, materialul solid este un amestec de oxid de aluminiu hidratat și oxid de fier hidratat. Hidratat se referă la molecule de apă care sunt legate chimic la cei doi compuși. Formula chimică pentru oxid de aluminiu este Al 2O 3. Formula de oxid de fier este Fe 2O 3. Depozite de bauxita apar straturi ca plane situate în apropierea suprafeței Pământului și poate acoperi mai multe mile. Geologii localiza aceste depozite de prospectare - prelevarea de probe de bază sau de foraj în soluri susceptibile de a conține minereu. Prin analiza miezurilor, oamenii de stiinta sunt capabili de a determina cantitatea și calitatea bauxita. După ce minereul este descoperit,-carieră minele oferă de obicei bauxita care va deveni în cele din urmă aluminiu. Primele buldozere teren clar deasupra unui depozit. Apoi lucrătorilor slăbiți solului cu substanțe explozive care aduc minereul la suprafata. Lopeți gigant apoi aduna solul-bauxită bogat și arunce in camioane, care transporta minereul la o instalație de prelucrare. Franța a fost primul site de pe scară largă minerit bauxită. În Statele Unite, Arkansas a fost un furnizor major de bauxită înainte, în timpul și după al doilea război mondial. Dar astăzi, materialul este extras în principal în Australia, Africa, America de Sud si Caraibe. Primul pas în producția comercială de aluminiu este separarea de oxid de aluminiu din oxid de fier în bauxită. Acest lucru este realizat folosind o tehnica dezvoltata de Karl Joseph Bayer, un chimist austriac, în 1888. În procesul Bayer, bauxită este amestecată cu sodă caustică, sau hidroxid de sodiu, și se încălzește sub presiune. Hidroxidul de sodiu se dizolvă oxidul de aluminiu, formând aluminat de sodiu. Oxidul de fier rămâne solidă și se separă prin filtrare. În cele din urmă, hidroxid de aluminiu introdusă în aluminat de sodiu lichid determină oxid de aluminiu pentru a precipita, sau să iasă din soluție sub formă de solid. Aceste cristale sunt spălate și încălzite pentru a scăpa de apa. Rezultat
Luis Castaneda /Getty ImagesAn vedere aeriană a unei instalații de prelucrare de bauxită a mea și alumină în Australia
en sunt mai frecvente decât aluminiul. Următoarea Metalul cel mai frecvent după de aluminiu este de fier, urmată de magneziu, titan și mangan.
