Apa care cade la pământ și rămâne în sol se termină evaporare și retrage în atmosferă. Dar apele subterane, care este o sursă majoră de apă potabilă, se poate acumula în acvifere lungul a mii de ani. Acvifere neizolate au masa de apă, sau suprafața în cazul în care presiunea apei este egal cu presiunea atmosferică, în calitate de limitele lor superioare. Acvifere închise de multe ori se află sub acvifere neizolate și au un strat de rocă sau alte materiale ca limitele lor superioare.
În Statele Unite, cea mai veche subterane, cunoscut sub numele de apa fosil, este conținută în Ogallala acvifer. Minciuna de mai jos, aproximativ 175.000 de mile pătrate (450.000 de kilometri patrati) de opt state din Great Plains, magazinele Ogallala acvifere aproximativ 2900 de milioane de acri-picioare (3.600 milioane de kilometri formă de cub) de apă [sursa: High Plains /Ogallala acvifer]. Ogallala acvifer a fost format în urmă între 2 și 6 milioane de ani, în cazul în care lanțul de Rocky Mountain a fost de formare. Deoarece climatul de Great Plains este arid, apă în acvifer este folosit mai repede decât se poate fi reîncărcat. De aceea, unii oameni de știință se referă la utilizarea acviferelor fosile de apă ca mineritul apă.
Apele subterane pot exista pe alte planete. Imagini de la naveta Mars Global Surveyor arată ceea ce arata ca rigole săpate de râuri de apă pe suprafața planetei. Potrivit NASA, apa este probabil 300 la 1300 de picioare (100 până la 400 metri) sub suprafata. EUROPA, unul dintre sateliții lui Jupiter, ar putea avea, de asemenea apă subterane. În ceea ce nevoia noastră de apă depășește de aprovizionare Pământului, oamenii de stiinta întreb dacă am putea o mină zi pentru apa pe alte pl