cu cristale lichide, o substanță care are anumite proprietăți ale ambelor lichide și solide. Ca un lichid, se poate curge; ca un solid cristalin, are un aranjament moleculara, care este simetrică și regulată. Acest aranjament și astfel aspectul exterior al substanței-poate fi modificat cu ușurință prin căldură, presiune, sau electricitate.
Cristale lichide a căror culoare este afectată de temperatură sunt folosite ca detectoare de căldură în medicină și industrie. Atunci când pictate pe piele, de exemplu, ele arată locația pete anormal calde, care, la rândul lor, pot indica prezența tumorilor.
Cea mai comună utilizare a cristalelor lichide este pentru afișarea de informații în diferite tipuri Dispozitive de electronice. În cazul unui afișaj tipic cu cristale lichide (LCD), iar cristalele lichide formează un strat între două plăci din sticlă transparentă. O acoperire subțire, transparent din metal pe fiecare placă formează o serie de electrozi. Când doi electrozi care se confruntă plătesc, acestea provoaca zona dintre ele pentru a întuneca prin schimbarea alinierea moleculelor adiacente ale cristalelor lichide.
LCD nu produce propria lor lumină. La unele tipuri, o suprafață oglindă reflectă lumina care trece prin partea din față a ecranului; în altele, există o sursă de lumină în spatele ecranului. În LCD lui pentru afișarea cifrelor din Calculatoare electronice și ceasuri de mână, electrozii sunt de obicei făcute în grupuri de șapte segmente aranjate astfel încât fiecare grup poate afișa orice cifre. (Pentru o imagine de tipul de aranjament folosite, matrice mai complexe sunt folosite în anii LCD care formează ecranul de vizualizare a unor computere portabile și receptoare de televiziune.