Modificări în prețurile relative ale produselor individuale nu înseamnă inflația a avut loc. Inflația este definit ca un " persistentă " creșterea nivelului general al prețurilor tuturor bunurilor și serviciilor [sursa: Batten]. Deci, chiar și un vârf gravă a prețurilor la benzină - ca experiență în timpul embargoului OPEC din anii 1970 - nu este cauza principala a inflației
Economist Milton Friedman a spus faimos, " Inflația este întotdeauna și pretutindeni un monetar. fenomen, " ceea ce înseamnă că oferta de bani, nu creșterea costurilor de a face afaceri, este cauza principală a inflației.
Cum este inflația măsurată?
Această parte a poveștii este un fel de uimitor. Deoarece inflația este o măsură a creșterii prețului mediu al tuturor bunurilor și serviciilor din economie, cineva trebuie să meargă efectiv și colecta toate aceste date. În Statele Unite, care se încadrează la Biroul de Statistica a Muncii (BLS), iar rezultatul acestui efort masiv de colectare a datelor se numește indicele prețurilor de consum (IPC).
IPC se bazează pe prețul de ceva numit IPC " " coș de piață., Imaginați-vă un coș de cumpărături, care include fiecare element în mai mult de 200 de categorii de produse sau servicii de consum în opt grupe majore: hrană, locuință, îmbrăcăminte, transport, asistență medicală, de recreere, de educație și comunicare, precum și " alte " [Sursa: BLS]. Asta e coșul de piață IPC.
La fiecare doi ani, interviurile BLS 7000 familiile americane asupra a ceea ce ei de fapt au cumparat pentru a determina elementele specifice pentru a include în coșul de piață. Un alt 7000 familii ține jurnale de obiceiurile lor de cheltuieli. În fiecare lună, BLS trimite echipe de " asistenți economice " pentru a înregistra prețurile de 80.000 de articole diferite [Sursa: BLS].
După ce BLS a determinat schimbările de preț, se calculează creșterea globală medie și raportează ca IPC. IPC este un indice, nu o cifră dolar. Indicele se bazează pe nivelul prețurilor stabilite înapoi la începutul anilor 1980
