După ce Rebeliunea Boxer majoritatea puterilor străine în China a acceptat politica ușilor deschise, o propunere pune mai departe de Statele Unite în 1899 că toate națiunile să fie a acordat posibilitatea de comerciale egale în China. Manciurienii, din partea lor, a pus în aplicare mai multe reforme. Ei au stabilit un sistem școlar cu studii în stil occidental, care a înlocuit treptat școlarizarea tradiționale. În 1905 au fost desființate examenele literare pentru servicii guvernamentale. Unele chinez, cu toate acestea, nu cred că ritmul reformelor a fost suficient de rapid. Ei au organizat grupuri revoluționare secrete și a făcut mai multe încercări de a răsturna guvernul. O revoluționară proeminent a fost Sun Yat-sen.
Formarea Republicii
În 1911, revoluția lung mocnit împotriva statului de manciurienii izbucnit. Revoluționarii, cu Sun ca președinte provizoriu, instituit în Nanjing o Adunare Națională, reprezentând cea mai mare parte provincii din sud. Împăratul a dat în mod oficial la scaunul de domnie la începutul anului 1912, și Yuan Shih-k'ai preluat controlul unui guvern republican de la Beijing. Pentru a unifica China, Sun a demisionat poziția sa, care permite de yuani pentru a deveni primul președinte al republicii. Yuan, cu toate acestea, a început să suprima revoluționarii, impunandu-se ca dictator
Între timp, Mongolia se independent declarat în 1911.; Tibet urmat în 1913. China a refuzat să recunoască pretențiile lor la independență, dar nu aveau forțe să le recucerească.
După moartea lui Yuan în 1916, China a izbucnit în sus, în regimurile locale conduse de ofițeri militari numiți dictatori militari. Guvernul național de la Beijing au fost dominate de o succesiune de Warlords. În 1917, Kuomintang revoluționarilor ", sau partid naționalist, a stabilit sediul în Guangzhou. Acolo a fondat un guvern constituțional condus de Soare în opoziție cu cea de la Beijing. În 1923 Kuomintang a început să primească ajutor de la Uniunea Sovietică și de a accepta comuniștilor chinezi ca membri.
La moartea lui Sun în 1925, generalul Chiang Kai-shek a devenit șef al guvernului Kuomintang. În 1926, el a lansat Expedition de
