După al doilea război mondial, avioane de rachete au fost folosite experimental pentru a testa performanțele aeronavei la viteze hipersonice. Pe 10.14.1947, Chuck Yeager a fost primul care a sparge bariera sunetului în planul de rachete Bell X-1.
Poate cel mai faimos avionul rachetă a fost NASA X-15. X-15 a fost construit de cercetare aerodinamica, stabilitate, control de zbor, de încălzire, și efectele fiziologice de mare viteză, bilete de avion de mare altitudine. Ea a făcut 199 zboruri între înregistrări iunie 1959 și octombrie 1968 si a seta altitudine (354,200 picioare, sau 67 mile) și viteza (4520 mph sau Mach 6.7) pentru pilotat, zbor hipersonic. Informații de la programul a fost util în dezvoltarea programelor de Mercur, Gemenii, Apollo și Space Shuttle.
