Când sunteți într-o zonă necunoscută și doriți să găsiți o stație de pe masina ta radio, trebuie să rotiți până când iau ceva, sau apăsați " " Căutare sau " de scanare " buton dacă radioul are aceste caracteristici. Ei bine, întrebarea este, în cazul în care s-ar putea de difuzare ET? Aceasta este, probabil, cea mai mare provocare pentru cercetători SETI, deoarece există atât de multe frecvente - " miliarde și miliarde, " pentru a cita Carl Sagan. Universul este umplut cu zgomot radio de fenomene apar în mod natural, la fel ca o noapte de vară este umplut cu sunete de greieri si alte insecte. Din fericire, natura nu oferă o quot &, fereastră " în spectrul de frecvențe radio în cazul în care zgomotul de fond este scăzută.
În 1 la 10 gigahertzi (GHz) gama de frecvențe, există o scădere bruscă a zgomotului de fond. În această regiune, există două frecvențe care sunt cauzate de atomi excitați sau molecule: 1.42 GHz, cauzate de atomii de hidrogen, și 1,65 GHz, cauzate de ioni hidroxil. Deoarece ionii de hidrogen și hidroxil sunt componentele de apă, acest domeniu a fost numit gaura de apă. Mulți cercetători SETI motiv ET ar ști despre această regiune a spectrului de frecvențe și difuzat în mod deliberat acolo din cauza zgomotului scăzut. Deci, cele mai multe protocoale de căutare SETI includ acest domeniu a spectrului. Deși alte " magice " au fost propuse frecvențe, cercetatorii SETI nu au ajuns la un consens cu privire la care dintre aceste frecvențe pentru a căuta.
O altă abordare nu limitează căutarea uneia, gama restransa de frecvențe, ci construiește mare, multicanal, l
