Acest efort de cartografiere poate fi asemănat cu călătoriile descoperirii întreprinse în anii 1700 de către exploratorul britanic Căpitanul naval James Cook. În trei curse din anii 1760 și anii 1770, Cook a cercetat și cartografiat zone mari din Oceanul Pacific, dintre care majoritatea au fost teritoriu necunoscut pentru europeni.
Cook si echipajele sale au fost primii europeni pentru a vedea Antarctica, Noua Zeelandă , și Insulele Hawaii și să navigheze de-a lungul coastei de est a Australiei. Cu expeditii lui Cook, cartografii putea în cele din urmă arată Pământul așa cum a fost în realitate. Deși multe spații libere au rămas să fie completată, hărți ale lumii ar conține acum toate marile mase terestre ale planetei, fiecare demonstrat dimensiunea corectă și în locația corectă. Pământul a devenit un loc mai familiar. Deci, de asemenea, așa cum am harta galaxiile, vom avea o imagine mai clară a modului în care universul se uită la scara mare.
