În căutarea Alte Worlds

ants-planete, cum ar fi Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun și. Chiar și două planete mai mici găsite de Marcy și Butler martie 2000 au avut mase similare cu a lui Saturn. Giganți de gaz din sistemul nostru solar au o structură de gaze și lichide fluid fără suprafață solidă. Chiar dacă astronomii nu au nici o informație încă asupra structurii interne a planetelor nou gasit, nici una dintre aceste planete pare similar terestră a sistemului solar (stâncoasă) planete-Mercur, Venus, Pământ, și Marte-care au, suprafețe stâncoase dure și relativ densitate mare. Singura planeta care astronomii au fost capabili să măsoare cu un grad mai mare de precizie-unul orbitează în jurul HD 209458-a fost gasit pentru a avea un diametru de 1,4 ori mai mare decat a lui Jupiter și o masă corespunzătoare la 62 la suta din masa lui Jupiter. Aceste cifre indică faptul că densitatea planetei este mai mică decât cea din oricare dintre giganți de gaz din sistemul nostru solar.
Orbite neobișnuite

Un alt mod în care planete extrasolare diferă de cele din sistemul nostru solar este că majoritatea planetele extrasolare gasite de 2000 orbita foarte aproape de stelele lor mamă. Aproximativ o jumătate de duzină dintre ei orbita mai aproape de stele lor decât 1/10 distanța Pământ-Soare, și aproape toate dintre ele sunt în 2 AU. În parte, această constatare este un rezultat al metodei de căutare prin care au fost cele mai multe planete extrasolare au găsit-metoda Doppler este cea mai potrivită pentru localizarea planete masive care orbitează aproape de stelele lor mamă. Cu toate acestea, descoperirea de astfel de planete situate strâns cauzat, de asemenea astronomii să se întrebe dacă sistemul nostru solar este de fapt standardul prin care alții ar trebui să fie judecat. Astronomii au crezut mult timp ca planete gigant de gaz nu ar trebui să fie în măsură să formeze aproape de sori lor. Aceste planete formate din gaze usoare, usor de vaporizate că, în conformitate cu teoriile actuale de formare planetei, nu ar trebui să poată să condenseze în planete mult mai aproape de stelele lor decât Jupiter este la soare. Deci, de ce sunt aceste giganți de gaz a fost găsit în cazul în care acestea sunt?

Una dintre teorii este că planetele format departe de stelele lor, dar apoi trageți fortelor cauzate de gaz si praf interplanetar încetinit treptat viteza lor orbitale. Pe măsură ce a încetinit, planetele spirală spre interior pentru a locațiile lor actuale. Mulți astronomi considera ac