Conceptul de putere de aer a suferit o schimbare radicală în 1945 cu dezvoltarea bombei atomice . Două astfel de bombe au fost lansate asupra Japoniei de bombardiere americane, și în termen de zile de Japonia sa predat. Bombardier strategic, înarmați cu arme nucleare, aparent posedat puterea de a câștiga războaie unul singur.
Un alt rază lungă de bombardament rachete dezvoltarea, pionier de Germania în timpul războiului-curând a promis să ofere o metodă chiar mai eficiente de a oferi arme nucleare cu obiectivele lor. "Push-buton război," ceea ce face nu numai armate și marinele, dar, de asemenea forțele aeriene învechit, părea posibil.
Capacitatea distructivă minunat a armelor nucleare acumulate de către Uniunea Sovietică (și moștenită de starea sa succesor, Rusia) și Statele Unite ale Americii, cu toate acestea, până acum a servit pentru a preveni utilizarea lor. În cazul în care Statele Unite ale Americii în 1962 a cerut eliminarea de rachete sovietice din Cuba, Uniunea Sovietică dezmembrat bazele de rachete de pe insula, mai degrabă decât un război nuclear de risc. În timp ce ambele părți în timpul Războiului Rece abținut de la utilizarea de arme nucleare, au existat numeroase "războaie limitate" în care a fost angajat de alimentare cu aer convenționale.
Astfel, forțele aeriene trebuie să fie pregătită pentru un dublu rol-a lupta "limitată războaie "cu arme convenționale și de a fi capabil de a oferi imediat armelor nucleare extrem de distructive mai cu obiectivele lor în caz de all-out război.
Organizarea forțelor aeriene este astfel încât liderul de aer independent forță poate fi un șef de personal sau de aer mareșal și țineți rangul de general. În US Air Force, cea mai înaltă autoritate este secretar al Forțelor Aeriene, care este numit de către președinte. În țările mai mici, forța de aer este de multe ori controlata de armata sau navy.The unitate administrativă de bază este cunoscut sub numele de escadrila, care cuprinde de aeronave de un tip sau model. Cele mai multe de luptă și atac escadrile au în jurul valorii de 18-24 de aeronave alocate, care sunt clubbed în unități mai mici de 2 până la 4 avioane cunoscut sub numele de zboruri. Escadrile de bombardiere au 10-19 de aeronave alocate. Două sau mai multe escadrile forma grupuri sau aripi. În forțele mari de aer a
