Dimensiunea unei molecule este indicat prin greutatea sa moleculară, care este suma greutățile atomice ale tuturor atomilor din molecula. Acizii nucleici sunt printre cele mai mari molecule cunoscute de pe pământ, cu greutăți moleculare în milioane. Prin comparație, greutatea moleculară a apei este de 18.
molecule individuale de acizi nucleici nu poate fi văzut cu microscoape optice, dar ele pot fi studiate cu microscopul electronic și a altor instrumente de marire nonoptical.
în 1951-1953 britanic biolog molecular FHC Crick și Statele Unite ale Americii James D. Watson biochimist, în asociere cu fizicianul britanic Maurice Wilkins HF, a analizat imagini fotografice produse de raze X dirijate prin molecule de ADN. Au stabilit ca ADN-ul din celule este de obicei sub forma unei elice dublu catenar (forma a două arcuri întinse, împletite spiralate), o moleculă de ADN fiind înfășurat în jurul altuia. ARN, pe de altă parte, este de obicei un singur fir.
Coloana vertebrală, conform modelului Watson Crick, formează bobina de helix, și bazele jut către interior spre axa helixului. Bazele pe cele două magistrale sunt îmbinate între ele în perechi de legături chimice relativ slabe numite legături de hidrogen. Legăturile de hidrogen care leagă bazele din ADN sunt ușor de spart, astfel încât cele două catene pot fi separate parțial sau complet. Adenina, pe de o coloana vertebrală este întotdeauna asociat cu Timina pe de altă parte, și guanina este întotdeauna asociat cu citozină.
Funcția ereditară a ADN-ului
Pentru a geneticieni, aranjamentul de baze într-o moleculă de ADN trasează o " limbaj " cunoscut sub codul genetic. O secvență de trei baze specifice formează codul pentru un aminoacid într-o proteină. Deoarece ADN-ul conține patru baze diferite, fiecare dintre care are loc mii de ori in celulele umane, numărul de posibile aranjamente diferite ale acestor baze este astronomic de mare. Acest lucru face posibilă marea diversitate care există în machiaj genetice a ființelor umane. La conceptie, caracteristicile puilor sunt determinate de aranjamentul de baze in ADN-ul părinților.
O mutație (o modificare a ADN-ului), în gameților dintre părinți este suficientă p
