Dar există o problemă distinctă care epidemiologi au întâmpinat întotdeauna în. modelele lor: Ei sunt pur și simplu predicții. Din moment ce acestea nu pot elibera boli infectioase în populațiile umane și modul în care acestea graficul răspândit, modelele trebuie să fie construit pe informații de la epidemii anterioare și interviuri subiective. Epidemiologi au identificat recent un alt instrument care a fost anterior unconsidered
În 2005, Blizzard Entertainment, dezvoltatorii de joc on-line ". World of Warcraft, " a creat un nou dușman, ca o modalitate de a testa mai buni jucători lor. Unul dintre atacurile sale a fost de a arunca o vraja numita " corupt de sânge " - Un virus virtuală [sursa: Wired]. Caracterele transportate infecția de la locații de la distanță în cazul în care luptele au fost purtate în orașe populate și orașe. Aici virusul sa răspândit rapid în afara intențiile creatorilor și în curând a devenit o plagă, omorând multe caractere slabe. În cele din urmă, dezvoltatorii " vindecat " boala. A devenit o memorie proastă în rândul jucătorilor, și mai ales a trecut neobservat printre cei care nu juca acest joc.
Dar nu a scăpa de atenția unora din domeniul medical. Epidemiologi de la Universitatea Rutgers Nina Fefferman și Eric Longren dat seama că datele colectate și păstrate de dezvoltatorii jocului în timpul ciumei ar putea ajuta la construirea mai bune, modele epidemiologice mai detaliate
Cei doi au studiat reacțiile la ciuma printre "., World of Warcraft " jucători, ei și ceea ce au gasit surprins. O mare parte din comportamentul personajelor virtuale (controlate de oameni reali) a fost exact ca modul în care oamenii se comportă față de focarelor de boli din lumea reală. Unii ascultat alerte dezvoltatorilor să stea departe de zonele infectate, ca epidemiologi prezice s-ar întâmpla cu o epidemie reală. Dar Fefferman și Longren au fost surprinsi sa aflam ca alti oameni au ieșit din modul lor de a investiga boala, pune personajele în pericol de a satisface curiozitatea lor.
De asemenea, a constatat că unele persoane cu caractere infectate au fost determinate să ia ca multe persoane care se derulează cu ei ca au putut. Ei infectate intenționat altele, comportament care a fost văzut de câțiva oameni în viața reală. Mai multi jucatori, cu toate acestea, a pus viața personaje lor în pericol de a ajuta pe alții: Cei cu puteri de vindeca
