.
Afirmația că masă și energie un echivalent a venit de la cel mai important ecuația:.
E = mc²
Ecuația arată că energia (E) conținută în orice particulă de materie este egală cu masa (m) din particulei înmulțită cu pătratul vitezei luminii (c). Ecuația oferit raspunsul pentru astfel de probleme de lungă durată în fizica ca modul în care soarele și stelele pot merge pe radiază lumină și căldură de miliarde de ani, și modul în care substanțele radioactive, cum ar fi radiu sunt în măsură să emit particule cu energie foarte mare.
În fizicii newtoniene, spațiul și timpul sunt considerate ca fiind lucruri separate; în fizică relativistă, pe de altă parte, spațiul și timpul sunt strâns legate. Matematicianul rus Hermann Minkowski (1864-1909) a simplificat modul de soluționare a mai multor tipuri de probleme în relativității speciale prin dezvoltarea o geometrie de patru dimensiuni în care timpul este referitoare la lungime, lățime, și trei dimensiuni ale spațiului în fizicii clasice adâncimea- . Rezultat Spatiul patru-dimensional este numit continuumul spațiu-timp, sau pur și simplu spațiu-timp. Einstein a dezvoltat în continuare ideea de spațiu-timp în teoria generală a relativității.
Numeroase experimente și observații au susținut validitatea teoriei relativității speciale. De exemplu, creșterea energiei corpurilor în mișcare la viteze mari este de bază pentru proiect
