Robert Floyd Curl, Jr.

Curl, Robert Floyd, Jr. (1933) este un chimist american care au impartasit Premiul Nobel din 1996, în chimie cu chimist britanic Harold Kroto și chimist american Richard Smalley Errett. Ei au fost onorat pentru descoperirea lor de fullerene, noi forme de elementul carbon.

tatălui Curl a fost un ministru metodist. La varsta de 9 ani, Curl a fost dat un set de chimie. Din acel moment, el a știut că vrea să devină un chimist. A urmat Institutul Rice din Houston, iar apoi obtinut titlul de doctor diplomă în 1957 de la Universitatea din California, la Berkeley.

După ce a servit ca un coleg de cercetare de la Universitatea Harvard, Curl a aderat la facultatea de la Universitatea Rice in 1958 ca un profesor asistent. Apoi a devenit profesor titular in 1967.

În 1971, Curl a inceput activitatea in spectroscopie laser. El a convins colegul său, Smalley, pentru a studia grupuri de carbon atomice, un proiect care a propus Kroto. În 1985, s-au alăturat Kroto Curl și Smalley la Rice. Colaborarea lor a dus la descoperirea de fullerene, noi forme de elementul carbon. Fullerene sunt formate din 60 de atomi dispuse în cochilii închise cu o structură cagelike care este similar cu un dom geodezic. Numărul de atomi de carbon în cojile pot varia, și au fost identificate mai multe structuri de carbon noi. Înainte de această descoperire, doar șase forme cristaline de carbon au fost cunoscute.

Cu referire la arhitect Buckminster Fuller, care a proiectat cupola geodezice, oamenii de stiinta numit de molecule buckminsterfullerenes, numit mai târziu fullerene si poreclit "buckyballs." Pentru lor descoperirea fullerene, cele trei oameni de stiinta comun Premiul Nobel 1996, în chimie.

Fullerene acum sunt fabricate și utilizate pentru materiale solide, dar ușoare, semiconductori de calculator, celule solare, și supraconductori. Ele pot fi, de asemenea, modificate pentru a bloca un pas în reproducerea virusului imunodeficienței umane (HIV), care provoaca SIDA.