Rezultatele dezbaterilor sunt toate despre percepție. Există percepția ancorele naționale de știri care servesc ca comentatori, care conduc telespectatorii în spunându-le ce să se aștepte. Apoi acestea conduc telespectatorii din dezbaterii prin disecția ce tocmai a spus. Există percepția mass-media care scriu despre dezbaterea. Ce comentatori și reporteri alege pentru a discuta pot contribui la mintea publicului vot -. Grupul a cărei opinie conteaza cel mai mult in determinarea câștigătorului unei dezbateri
Uneori, candidații fac evident cine a pierdut. Pres. George H.W. Bush a făcut un apel ușor atunci când el se uită la ceas de mai multe ori în timpul unei dezbateri primărie în 1992 alegerile [sursa: CNN]. În 2004 dezbaterile dintre senatorul John Kerry și Pres. George W. Bush, rețelele de televiziune au ignorat memorandumul de înțelegere și fotografii de reacție filmat. Au prins Bush cauta enervat în timpul fotografii separatiste, care apar atunci când comută camera de candidatul vorbește cu cel care nu e [Sursa: AP]
Câștigătorul unei dezbateri poate deveni la fel de clar - uneori doar prin. o simplă rotire a frază. Când senatorul Dan Quayle se comparativ cu Pres. John F. Kennedy într-un vice-prezidențiale dezbatere 1988, senatorul Lloyd Bentsen năpustit asupra lui. " Am știut Jack Kennedy. Jack Kennedy a fost un prieten de-al meu, " Bentsen a spus. " senator, nu ești Jack Kennedy " [Sursa: Yale]. Când vârsta Ronald Reagan a devenit o problemă de discuție într-o dezbatere 1984, el a transformat mese, spunând, " Vreau să știți că, de asemenea, nu voi face o problemă de vârstă a acestei campanii. Nu am de gând să exploateze, scopuri politice, tineret adversarul meu și lipsa de experiență ".
În cele din urmă, ceea ce contează este ce publicul crede că a câștigat o dezbatere. Companii de votare s-au făcut-o industrie de urmărire a ceea ce cred alegătorii. De îndată ce se termină o dezbatere, companii de votare și agențiile de media au angajați de pe telefon de asteptare alegătorilor înregistrați pentru a le cere ceea ce au crezut a dezbaterii. În câteva ore, sondajele sunt eliberate și câștigătorii sunt clare. Rezultatele pot veni mult mai rapid
