intruziune alb in Black Hills, sacru pentru indienii, a dus la Războiul Sioux de 1876. Cele mai multe dintre Sioux predat după scurt timp și a semnat o pace tratat prin care au renuntat la Black Hills și a fost de acord pentru a trece la rezerve, care au fost mai aproape de râul Missouri. În schimb, guvernul a promis să ofere ratii până când indienii au reușit să se întrețină.
Sioux rămas în mare parte pe rezervele până în 1890, când triburile au fost trezit de o mișcare religioasă cunoscută sub numele de Dance Duhul, care promis dispariția omului alb. În cazul în care guvernul, temându-se de o revoltă, a încercat să oprească mișcarea, unele indieni au fugit rezervele. Trupele au fost trimise pentru a le forța să se întoarcă. Ultima Lupta majoră între Plains indieni și Statele Unite ale Americii a avut loc la trupele Wounded Knee Creek, Dakota de Sud, în luna decembrie, 1890. (
Suveranității
Descoperirea aurului, venirea cale ferată, The înfrângerea de Sioux, și disponibilitatea de teren a dus la o creștere mare a populației pe teritoriul între 1878 și 1887. Acesta a fost în această perioadă că majoritatea imigranților scandinave venit la Dakota Territory. Populația, aproximativ 80.000 în 1880, a crescut la aproximativ 250.000 de 1885, și până la aproximativ 300.000 de 1890. Ca tot mai multe coloniști au sosit, Dakotans devenit nemulțumiți de statutul lor teritorială și a început să lucreze pentru statalitate.
Mai multe persoane a vrut să împartă teritoriul în nordul și sudul secțiuni, fiecare pentru a deveni un stat. Alții favorizat crearea unui singur stat de pe întreg teritoriul. In 1883 capitala teritorială a fost mutat de la Yankton, în colțul de sud-est, la Bismarck, în prezent Dakota de Nord. Această schimbare a provocat mai multe persoane în partea de sud a pleda crearea de Dakota de Sud ca un stat separat.
pe 22 februarie, 1889, președintele Cleveland a semnat un act al Congresului care împărțit teritoriul în două secțiuni de-a lungul unei linii la sud de paralela 46 . Actul autorizat în continuare fie
