În timpul perioadei coloniale timpurie Panama a fost un district administrativ în Viceregatul Peru. Cu toate acestea, în 1739, a fost unit cu Columbia în viceregatului New Granada. Când commerce scăzut după 1746, Panama a pierdut importanța sa economică și administrația separat a fost abolită. Ulterior, acesta a fost guvernat de Bogotá.
Panama În Columbia
In 1821 a castigat Panama independența față de Spania, și sa alăturat noii republici Mari Columbia. Cu excepția unei perioade în 1840-1841, atunci când o revoluție condusă de Tomás Herrera a făcut Panama independent timp de 13 luni, a rămas o parte din Columbia până 1903.
goana dupa aur din California în 1849 a făcut din nou Panama prosper ca un important punct de trecere de la Atlantic la Pacific, și Statele Unite și Marea Britanie au început în considerare posibile rute canal. În 1855 o firmă Statele Unite ale Americii a finalizat o cale ferată peste istm. Linia a înflorit până în Statele Unite în sine a fost calibrat pe calea ferată în 1869.
În 1880, Societatea Lesseps De, firma franceză care a construit Canalul de Suez, a început construirea unui canal peste Panama, dar a intrat în faliment înainte de finalizarea aceasta. Statele Unite ale Americii a făcut aranjamente pentru a continua cu canalul, dar Columbia a refuzat permisiunea. Încurajat de către Statele Unite, în 1903 Panama a declarat independența față de Columbia. Un tratat a fost semnat de leasing în Statele Unite o fâșie de pământ, numit Canal Zone Panama, pe fiecare parte a traseului canalului propus, iar autorizarea de asemenea intervenția în afacerile interne ale Panama de către Statele Unite ale Americii, care a garantat independența noului națiunii . Canalul a fost construit de către Statele Unite și a fost deschisă în 1914.
Panama ca republică
Din fondarea noii republici, Statele Unite ale Americii a luat o atitudine de proprietate față de ea. Trupele au fost aduse în a potoli perturbații electorale în 1908 și 1917 și în 1918, Statele Unite ale Americii a preluat puterea de poliție asupra Panama. Cultivarea implicarea americană în afacerile Panama provocat resentimente prof
