Literatura este bogată în lei, de la leii de Daniel și Samson a leul laș din Vrăjitorul din Oz Minunat. Leul apare în mai multe fabule lui Esop și în fabule de LaFontaine și altele. Primul munca de Hercule a fost de a ucide Leul din Nemeea, o bestie uriașă care a fost terifiant oamenii în valea Nemea. Antic Povestea Androcles și leul este de aproximativ un leu recunoscător.
Leul apare în cele mai vechi sculpturi din Babilonia și Asiria. Nu, leii au fost de multe ori constituite ca gardieni simbolice ale portalurilor. Lei sculptate stau la intrările unor cladiri moderne, cum ar fi Institutul de Arta din Chicago. In Egiptul antic corpul leului, simbolizand puterea, virtute, și înțelepciune, a fost dat de multe ori capul domnitorului. Sfinxul este cel mai faimos dintre aceste sculpturi conducător-leu
Printre sculpturi leu celebre sunt Leul Sfântului Marcu, în Veneția.; cei din Curtea de Lions, în Alhambra din Spania; și Leul de Lucerna, în Lucerna, Elveția.
Ca un simbol de curaj, leul este utilizat pe scară largă în heraldică. Acesta a fost un simbol al Angliei inca din Evul Mediu
Leul african este Panthera leo.; asiatic, P. l. persica. Lions apartin familiei pisica, Felidae.
