Adunarea ISS a început în luna noiembrie a 1998, când o rachetă de protoni rus plasat primul modul, funcțională Cargo Block (Zarya), în orbită. Un echipaj de trei-membru, anii ISS primul, a fost lansat din Rusia la 31 octombrie, 2000. Echipajul a petrecut aproape cinci luni la bordul ISS, sisteme de activare și realizarea de experimente. De atunci, multe nave spațiale au livrat părți ale SSI pe orbita si montaj sa a progresat. În acest timp, SSI a fost cu echipaj permanent cu 26 de echipaje de astronauti (ca din acest scris). Astronauții au petrecut un total cumulat de 4,423 zile în spațiul cosmic. Echipajul actual, Expedition 26, va petrece 5 luni în spațiu și să se întoarcă pe Pământ în mai 2011, iar apoi Expedition 27 va începe.
Cu un termen de finalizare stabilit programată pentru decembrie 2011, există șapte rămase zborurile regulate în 2011, pentru a finaliza construcția sa. Nu va fi de trei zboruri pe rachete rusești și europene pentru a oferi bunuri, două zboruri de transfer de spațiu și un proton racheta rus va livra piese mari de module sau echipamente și zborul de transfer în luna aprilie se va schimba echipaje.
Când finalizat, ISS va fi 243 ft (74 milioane) și 361 ft lung (110 m) lățime. Acesta va avea o masă de 925.000 lbs (420 tone metrice), și un volum sub presiune de 33,023 FT3 (935 m3); volumul sub presiune va fi de aproximativ de marimea cabinei unui jet 747. Acesta va fi în orbită la 217 la
