Pathfinder părăsit Pământul în decembrie 1996, a călătorit în 309 de milioane de mile pe Marte, și a aterizat în iulie 1997 [sursa: Space Azi].. Nu nave spațiale anterioare au aterizat pe o planetă fără prima orbiteaza. Trenul de aterizare a constat dintr-o parasuta si o serie de airbag-uri; modulul a aterizat pe un pat de pietre nevătămați, iar roverul a decolat. Misiunea a fost un succes. Nu numai că Mars Pathfinder a reveni un total de 2,3 miliarde de biți de date înapoi la NASA (mai mult de 17.000 de fotografii, printre care masa de informații), dar supraviețuit de viață proiectată [sursa: NASA]. Sonda trebuia să rămână în stare de funcționare, înregistrarea datelor și imagini, pentru aproximativ trei luni; aceasta trimițând informații pentru un an. Rover a avut o durata de viata proiectata de mai multe zile. Acesta a ajuns pe Marte în roaming pentru o luna [surse: Space Astăzi, NASA].
Printre altele, Mars Pathfinder ne-a învățat că Marte a fost, probabil, o dată cald, umed, și mult mai prietenos, în om-de supravietuire termeni, decât este acum.
Mars Pathfinder ne-a învățat că explorarea planetei Marte este posibil. Într-o zi, NASA ar putea obține chiar și un om acolo. Dar fără următorul realizarea pe lista noastră, astronautii nu ar fi nicăieri la toate tarile Realizare Doi:. Libertatea 7, americanul primul rând, în spațiu (1961)
Primul astronaut american la orbita Pamantului a fost numit Alan Shepard, și el a părăsit Pământul pe 5 mai, 1961. El nu a fost primul om în spațiu - un astronaut sovietic numit Iuri Gagarin are această distincție. Dar Shepard a fost intrarea lui în NASA analele zborul uman în spațiu.
A fost o zi nervos pentru NASA. Numărătoarea inversă, împărțit, pentru prima dată în două părți, astfel Shepard nu au avut să-și petreacă o zi întreagă pe rampa de lansare, a luat mai mult de 24 de ore. NASA se oprit de mai multe ori pentru controale de echipamente minore, și, în final a fost T-15 minute la decolare. Shepard a fost la bord, piloții de vehiculul de lansare au fost gata, și toate sistemele au fost du-te. Apoi norii mutat.
Vremea nu a fost o problemă pentru lansarea. Dar a fost o problemă pentru fotograf care acoperă cel mai mare eveniment NASA pana in prezent. Deci NASA a amânat lansarea până la nori șter
