Imediat după vestea succesului Sputnik lui, Jet Propulsion Laboratory (JPL) , în curând să fie Propulsion Laboratory NASA Jet, a început proiectarea satelitul care ar urma Sputnik în spațiu. A fost nevoie de trei luni pentru JPL a termina Explorer 1.
Satelitul călare în spațiu la bordul unei rachete, iar misiunea sa era de a studia razele cosmice din orbita Pământului. Explorer 1 măsurat 80 inch (203 cm) lungime și 6,25 inci (15,9 cm) în diametru, și cântărește 30,8 livre (14 kg). Satelitul înconjurat planeta ori 12 și jumătate pe zi, altitudinea fluctuante din 1563 mile (2515 km) la 220 de mile (354 km) de mai sus pământ, cum a măsurat radiația cosmică în mediul său [sursa: NASA].
Dar ceva sa întâmplat, chiar înainte de a fi intrat pe orbită, dezvăluind o descoperire care ar putea schimba intelegerea noastra de atmosfera Pamantului. După Explorer 1 a ajuns în spațiu, instrumentele sale a început colectarea de informații cu privire la razele cosmice acolo. Primii oameni de stiinta de date interpretate la Explorer 1 a demonstrat o activitate cosmică-ray, care a fost semnificativ mai mic decât se așteptau. Unul dintre acei oameni de știință, Dr. James Van Allen, emis ipoteza ca cauza anomaliei a fost în esență o ingerință în detector cosmic-ray satelitului. El a crezut Explorer 1 a trecut printr-o centură de radiații care au bombardat detectorul cu raze X, până la punctul că era prea plin de a colecta mai mult, atunci când a fost în orbită.
Un alt satelit, trimis pe orbita două luni mai târziu, date care susținute teoria Van Allen livrate, iar Van Allen centurile de radiatii din jurul Pamantului a intrat în cărți de știință. Explorer 1 scufundat în atmosfera Pământului și a ars în martie 1970 după ce orbiteaza Pamantul 56.000 de ori.
Un satelit lansat cu 20 de ani mai târziu, a relevat o înțelegere a lumii noastre care a mers mult dincolo de cărți de știință. Sarcina utilă pe acest satelit ar oferi fotografii de înaltă rezoluție de spațiu în casele noastre
Realizare Nouă:. Telescopul Spațial Hubble, Universul Descoperit (1990-prezent)
Înainte de 1990, punctul nostru de vedere de spațiu a venit de la telescoape lumina de la sol. Imaginile au fost interesante, dar nu foarte clar, iar optica nu a putut vedea destul de departe pentru a ne da punctele de vedere astronomii au în minte. Atmosfera Pamantului, cu toate vaporii de nori, apă și gaz, nu este teribil de propice pentr
