Nucleele sunt cele mai stabile atunci când conțin chiar un număr de protoni și neutroni atât . De circa 1.000 tipuri diferite de nuclee cu numere impare ale ambelor protoni și neutroni, numai șase nu sunt radioactive. Protoni și neutroni alcătuiesc nucleul fiecare element cu excepția celor de cea mai comuna forma de hidrogen. Doar un singur proton constituie nucleul unui atom de hidrogen.
protoni și neutroni sunt aranjate în straturi, sau scoici, în nucleu. Fiecare coajă poate deține doar un anumit număr de particule. Un nucleu este stabilă atunci când toate cochilii sale sunt umplute cu numărul adecvat de particule. Dacă există prea puține sau prea multe particule din unul sau mai multe scoici, nucleul tinde să fie instabilă și, prin urmare, radioactive.
Numărul de protoni și neutroni modificările un nucleu atomi atunci când un atom absoarbe radiații (particule elementare sau energie) sau emite. Când numărul de protoni schimbări, un atom de un alt element este produs. Un atom radioactiv emite radiatii automat pentru a deveni mai stabile. Acest proces continuă până când acesta devine stabil și neradioactiv. In timpul acestui proces, se modifică atom radioactiv în diferite elemente sau diferite forme ale aceluiași element.
Există o relație între asemenea radioactivitate și numărul atomic al unui element. (Număr atomic este numărul de protoni din nucleu.) Fiecare element cu numărul atomic mai mare decât cea a plumbului (82) este radioactiv. Nucleele unele dintre aceste elemente pot dezintegra prin divizarea în două. Acest proces se numește fisiune spontană.
Radioactive Decay
Procesul de a da afara particule atomice de atomi radioactivi se numește dezintegrare radioactivă. În dezintegrarea radioactivă un
