La sfarsitul anilor 1800, geologii început cauta dovezi ale erupții uriașe. De atunci, s-au identificat aproximativ 80 de vulcani care la un moment dat s-au izbucnit cel puțin 100 de kilometri cubi (24 mile cubi) de roca si gaze, care este de aproximativ 20 de ori volumul erupt prin Mount St. Helens în statul Washington în 1980.
Multe site-uri de erupții masive merge nedetectate, deoarece cele mai mari și cele mai violente erupții produc cele mai puțin vizibile vulcani. Doar erupții relativ slabe permite rock, frasin, si alte resturi să se adune în jurul unui crater, construirea formarea abruptă, în formă de con, care marchează în mod obișnuit un vulcan. O eruptie extrem de violent, pe de altă parte, explozii de lava sa departe. O astfel de erupție va crea cel mai probabil o depresie în pământ în care suprafața sa prăbușit pentru a umple parțial golul unde roca topită a fost. Depresiuni vulcanice, numite Calderas, poate fi atât de mare, aproximativ 100 de kilometri (60 mile) peste, care conturul circular complet poate fi detectată doar uitandu-te la o imagine din satelit a Pamantului.
După ce geologi descoperi pe site-ul de o erupție vechi, ei încep studierea roca vulcanica de pe teren. Cartografierea distanța de depozite de la vulcan permite geologi pentru a determina forța de erupția. Prin identificarea straturile de cenușă, lavă, și alte materiale în stâncă, geologii pot determina ordinea în care resturile erupt. Măsurarea grosimii straturilor indică cât de mult material a fost dat afară.
În cele din urmă, datând depozitele oferă o estimare a atunci când a avut loc o erupție și cât de mult timp a trecut între erupțiile dacă a existat mai mult de o. Cea mai bună metodă de intalniri roca vulcanica este o tehnica numita-argon argon dating, în care oamenii de știință măsoară raportul dintre două forme radioactive de argon în stâncă. O formă de modificări argon într-o altă lungul timpului, la o rată cunoscută, astfel încât măsurarea cantități relative de fiecare este o modalitate de calcul vârsta stâncii.
Forțelor Underground
Aceste examene, precum și studii de prezenta eruptii de ziua, au ajutat geologii dezvolta teorii despre forțele care cauzează erupții masive. Erupțiile probabil începe în același mod în care cele mai mici face cu curenți de căldură în creștere de la punctele special calde cu mult sub suprafata Pamantului. Aceste puncte fierbinți sunt gandit sa existe de-a l
