Bomba la Hiroshima a avut un randament de aproximativ 12,7 kilotone. Unele bombe mai vechi au avut putere de 20 de megatone, care este echivalent cu 1.540 de bombe Hiroshima. Cele mai multe dintre armele termonucleare sunt 8-40 ori mai puternic ca bomba Hiroshima. În octombrie 1961, Uniunea Sovietică a explodat în zona sa de încercare Arctic o armă de fuziune 58 de megatone, cea mai puternică armă a detonat vreodată.
Strategice și tactice de arme
Termenii "strategic" și "tactică" sunt adesea aplicate la arme nucleare, care sunt de fapt de două tipuri diferite ca urmare a rolului lor în armată. Arme strategice au randamente relativ mari și sunt concepute pentru a distruge bazele inamice și centre industriale foarte îndepărtate de zonele de luptă. Acestea pot fi livrate de bombardiere și cu rază lungă de sau cu rază medie de rachete. Armele strategice includ bombe și rachete furnizate de aeronave bombardier cu rază lungă de rachete și care poate furniza dispozitive explozive la obiectivele de până la 6500 de mile de la site-ul de lansare. Aceste rachete sunt bazate pe teren, și pe submarine subacvatice. Unele dintre aceste rachete au chiar mai multe focoase nucleare, fiecare dintre care transporta material exploziv la o țintă diferit. Rachete nucleare strategice cuprind rachete balistice intercontinentale (ICBM lui), rachete lansate de pe submarine balistice (de SLBM), și rachete de croazieră. Arme tactice au randamente relativ scăzute și sunt concepute pentru a fi utilizate în sau în apropierea zonelor de luptă. Armele nucleare de teatru sunt utilizate în principal într-un teatru militar, care este un domeniu în care se desfășoară operațiuni militare. Arme nucleare teatru cuprind în principal de-rază medie rachete balistice și de croazieră, rachete ghidate cu rază scurtă de, și rachete nedirijate. Nucleare proiectile de artilerie, mine, și torpilele constituie, de asemenea, o parte a armelor nucleare de teatru.
De la sfârșitul primului război mondial II-lea, în 1945, arme nucleare dominat planificarea militară a Statelor Unite și Uniunea Sovietică, care au fost lumi lider puteri militare. Cu ridicarea și căderea de tensiuni între națiuni, arsenalele lor naționale de arme nucleare a crescut și a scăzut. Dar acest lucru sa schimbat în timp, și, treptat, multe puteri militare regionale au dobândit arme nucleare.
