Deoarece clima Pământului este atât de complex, nimeni nu este sigur cum mult o modificare a climei o regiune va afecta alte regiuni. De exemplu, oamenii de stiinta de la Universitatea din Colorado sustin ca scaderea gheata in Arctica ar putea reduce zăpadă în Colorado, deoarece fronturi rece din Arctica ar fi mai puțin intensă. Acest lucru ar putea avea un impact totul, de la terenurile agricole pentru industria de schi.
Efectele cele mai devastatoare, și, de asemenea, cel mai greu de prevăzut, sunt efectele asupra ecosistemelor de viață din lume. Multe ecosisteme sunt foarte delicate, și cea mai mică schimbare poate ucide off mai multe specii, precum și orice alte specii care depind de acestea. Cele mai multe ecosisteme sunt interconectate, astfel încât reacția în lanț de efecte ar putea fi incomensurabil. Rezultatele ar putea fi ceva de genul o pădure moarte treptat si se apeleaza la pășuni sau recifele de corali întregi moarte. Multe specii de plante și animale ar adapta sau mutați pentru a face față cu schimbarea climatului, dar multi ar deveni cale de disparitie.
Unele ecosisteme sunt deja în schimbare drastic din cauza o schimbare în climatul. La Universitatea din Alberta raportează că mult din ceea ce a fost o dată tundra din nordul Canadei se transformă în păduri. De asemenea, au observat că trecerea de la tundra la pădure nu este liniară; în schimb, se pare că schimbarea se întâmplă în spurts bruște.
Costul uman al încălzirii globale este greu de cuantificat. Mii de vieti pe an ar putea fi pierdute ca persoanele în vârstă sau bolnavi suferă de accident vascular cerebral de căldură și alte traume legate de căldură. Țările sărace și subdezvoltate ar suferi cele mai rele efecte, deoarece nu ar avea resursele financiare pentru a face față problemelor care vin cu o creștere a temperaturii. Un număr foarte mare de oameni ar putea muri de foame dacă o scădere a creșterii limitele culturilor precipitații și de boli dacă inundațiile de coastă duce la boli larg răspândite pe bază de apă.
Carnegie Institution estimează că în jurul val
