Vest a fost votat jucătorul restante în turneul NCAA 1959, după ce a marcat 160 de puncte în cinci jocuri. Alpiniști, cu toate acestea, a pierdut în California, în meciul din campionat. În 1960, West co-căpitanul echipa SUA Olimpice de la Roma. Lakers, se deplasează de la Minneapolis la Los Angeles pentru sezonul 1960-1961, îl prinse cu doua alege în 1960 proiectul, după ce a luat Oscar Robertson Cincinnati. Pentru antrenor, Lakers a trimis Fred Schaus, mentorul West, la West Virginia.
West a jucat provizoriu la începutul sezon recrut și nu a sparge gama de pornire până midseason. Dar el a muncit din greu în timpul verii urmat pentru a dezvolta dribla lui stângaci. El a început de conducere mai mult, ceea ce a creat mai multe deschideri pentru lovitura sa sari, și medie de notare lui a urcat 17.6-30.8, al cincilea cel mai bine în NBA. El și Baylor au fost salutat ca cea mai mare unu la doi pumn în istorie, și Lakers au fost prognoza ca viitor dinastia NBA.
Dinastia nu sa materializat niciodată, din cauza eșecurilor repetate Lakers "în finala NBA. În 1962 împotriva Boston, Lakers a urcat două jocuri la o atunci când West a marcat un trecut-al doilea coș după ce a furat mingea de la Bob Cousy. Dar Boston a câștigat Jocuri 4 și 6 din Los Angeles si de joc 7 la domiciliu pentru a nega Lakers. Los Angeles a revenit la finala de la 1963, a pierdut la Boston în șase jocuri, și 1965, a pierdut din nou la Boston, de data aceasta în cinci. În 11 jocuri playoff acel an, West medie 40.6 puncte. Din păcate, Baylor a fost din cauza unei accidentări.
În 1968, Lakers a achiziționat Wilt Chamberlain pentru a le obține pe partea de sus. Ei au explodat în finala și a luat primele două jocuri de Celtics. Apoi au prăbușit, în cele din urmă a pierdut Joc 7 la domiciliu. West a fost senzațional, cu jocuri de 41, 42, și 53 de puncte și un triple-double în joc 7. El a fost numit MVP Finala.
In 1970, Lakers din nou pierdut în șapte jocuri, abia acum adversarul a fost New York Knicks. Vest a lovit unul dintre cele mai memorabile fotografii din istorie baschet, un 55-subsol pentru a trimite Joc 3 în prelungiri. Dar pentru a șaptea oară în nouă ani, echipa sa a venit scurt în finala. În cele din urmă, în sezonul 1971-1972, cu West lider NBA în asistă, Lakers exorcizat demonii lor. Au castigat o ligă-re
