Creștere și dezvoltare
În timpul 1850 de Stat sa implicat în controversa în creștere de peste sclavie. Wisconsinites au fost în general opus sclaviei și amar ofensați Legea Kansas-Nebraska din 1854. În martie 1854, un grup de oponenți la actul întâlnit de mai multe ori în Ripon; au ajuns întâlnirile lor de fondator al partidului republican.
Wisconsin sprijinit puternic Uniunii în Războiul Civil. Trupele luptat în fiecare bătălie majoră. În această perioadă Milwaukee dezvoltat intr-un centru de port și de fabricație de conducere. Agricole de grâu și forestieră a devenit industrii importante.
Ultima parte a secolului 19 a fost o perioadă de creștere continuă pentru stat. Grâu a scăzut ca o cultură de numerar, dar fermierii se înlocuiește cu numeroase alte culturi. Produselor lactate, de asemenea, a devenit comună, și producția de lapte și de fabricare a brânzei a crescut rapid după 1870. Cea mai importantă industrie în anii 1870 a fost greoi, dar exploatarea neîngrădită a terenurilor forestiere în curând a condus la o epuizare gravă a rezervelor de lemn ale statului. În 1871 un incendiu a distrus pădure orașul Peshtigo și mai mult de 1.000.000 de acri (405.000 hectare) de lemn. Aproximativ 1.500 de persoane au fost ucise.
Progressive Era
În timpul anilor 1890 o ruptură a dezvoltat în cadrul Partidului Republican de stat, care a controlat politica Wisconsin de la Războiul Civil. Partidul în sine a fost condus de sefi care au reprezentat interesele cherestea si cargo. O mișcare de reformă condusă de Robert M. La Follette, un avocat Madison, a fost sprijinit de micii fermieri, republicani disidenți, și grupuri de reformă sociale.
La Follette a fost ales guvernator în 1900 și reales în 1902 și 1904. Sa Administrarea adoptat reforme sociale, politice, și economice semnificative, inclusiv reglementarea gară eficientă, un program de serviciu public, drept compensare a muncitorilor, iar prima lege electorală primar națiunii.
Programul La Follette pentru a aduce cu privire la reforma administrației eficiente venit să fie numit "Progresismul." Administrația sa a lucrat în strânsă colaborare cu Universitatea din Wisconsin, și conceptul de utilizare a instalațiilor universitare și de facultate pentru a ajuta la promovarea legislației progresiv a fost cunoscut sub numele de "Wisconsin idee." După La Follette fost ales în Senatul Statelor Unite (1905) reforme au fost adoptate de că
