La vârsta de 14 ani Andrei sa alaturat fratelui său ca un croitor ucenic. La atelier de croitorie, el a primit primul său de educație, fiind învățați cum să citească. Durata de viață a unui ucenic a fost greu, și în 1824 băieții Johnson fugit. S-au oprit pentru prima dată în Cartagina din apropiere, în cazul în care Andrei a deschis un atelier de croitorie. Mai târziu, au dus la Laurens, Carolina de Sud.
În 1826 băieți Johnson a revenit la Raleigh. Curând după aceea, întreaga familie stabilit pentru Tennessee, a face lung călătorie, anevoios peste munți, cu toate bunurile lor într-un coș cu două roți. Au stabilit în Greeneville, în cazul în care Andrei a deschis un atelier de croitorie. La 17 mai 1827 croitorul de 18 de ani, căsătorit de 16 de ani, Eliza McCar-DLE, un profesor. Ea a jucat un rol important în educația lui, ajutandu-l învețe scrierea și aritmetica. Cele Johnson au devenit părinții a trei fii și două fiice.
Carieră politică anticipate
Johnson a fost un om ambițios tânăr, cu un interes în afacerile publice. Magazinul său de croitorie a devenit un centru pentru dezbateri politice. El a intrat în politică în 1828, la vârsta de 20, când a fost ales un consilier de Greeneville în calitate de candidat al partidului un om de lucru a lui. El a fost reales de două ori. În 1830 a fost ales primar Johnson, care deține acest post timp de trei ani. In 183S a fost ales la Casa de stat Reprezentanților, care rulează ca un campion al micilor fermieri și comercianți. Apoi el a servit în Senat Tennessee. În 1843, atunci când 34 de ani, a fugit Johnson pentru Congres ca drepturile de state Democrat și a câștigat. In 1853 a fost ales guvernator din Tennessee. Ca guvernator, Johnson a contribuit la stabilirea unui sistem de școală publică și a continuat să sprijine micii fermieri și comercianți în opoziție cu aristocrație slaveholding statului. El a fost reales în 1855.
In 1857 Johnson a câștigat alegerile pentru Senatul Statelor Unite. Deși din sud, el a fost un susținător fervent al Uniunii. El a fost singurul sudist să rămână în Senat, după starea sa s-au retras din Uniune. El a fost considerată de către Tennesseeans pro-confederate ca un renegat. În luna martie, 1862, Președintele Lincoln a făcut Johnson guvernator militar al Tennes
