Oamenii de multe ori cred că a Iluminismului ca un fenomen francez. Franța a apărut învingător în Războiului de treizeci de ani, și a fost recunoscut ca centru internațional de învățare în secolul 18 [sursa: Carey]. Cu toate acestea, rădăcinile ideologice ale Iluminismului începe în Anglia datorită, în mare parte, a mediului său religios mai liberal. La un an după " Principia, " 1688 Revoluția Glorioasă sporit puterea Parlamentului și a pus prima monarhia protestant William III și Mary pe tron engleză. Curând după aceea, în 1690, John Locke a publicat " Un eseu În ceea ce privește înțelegerea umană ".
Tratat
lui Locke postulat o stare a minții goală la naștere, care a mentionat ca tabula rasa. Mințile oamenilor ", în conformitate cu Locke, sunt modelate exclusiv de experiență și educație, mai degrabă decât sentimentele înnăscute și trăsături de caracter prestabilite. Un anumit intelect francez numit Francois-Marie Arouet devorat scrierile lui Newton și Locke lui după ce a fost exilat în Anglia 1726-1729 pentru criticarea deschis monarhiei franceze. Arouet ar merge în cele din urmă de către pseudonim Voltaire.
Când Voltaire întors în Franța animat de aceste idealuri noi Iluminismului, el s-au raspandit flacăra rapid. În 18-lea Franța, saloane facilitat schimbul intelectual. Organizat în mare parte de femei aristocratice și a avut loc în casele lor, saloane de servit ca locuri de întâlnire pentru oamenii de știință și laici bogați, pentru a discuta filozofie, politică, religie, sau orice alte subiecte fiert la foc mic în sfera academică. Aceste forumuri oferit adăposturi sigure necesare pentru ca absolutism Ludovic al XIV lui instituit cenzura aspre și detractor
