Cruciații, care în timpul secolului al 12-lea a trecut prin imperiul în drumul lor spre Țara Sfântă, au fost awed de invidiat și grandoarea și bogăția nobilimii bizantine. Când s-au întors la casele lor, au efectuat cu ei nu numai idei noi și cunoștințe, dar un gust nou pentru rafinamentele vieții.
Primele secole
împăratul roman Constantin cel Mare dedicat lui nou capitala, Noua Romă sau Constantinopol, în 330 d.Hr. A fost să fie un oraș creștin; nu închinarea păgână publică a fost permis. Unele dintre cele mai mari comori ale capitalei au fost relicve crestine, multe aduse din Țara Sfântă de (Saint) Elena, mama lui Constantin.
La moartea lui Constantin în 337, Imperiul Roman a fost împărțit între moștenitorii săi. Când Constantius II, împărat al Orientului, reunit imperiul în 350, el a ținut capitala la Constantinopol, așa cum a făcut Julian, moștenitorul său. Iulian, cunoscut sub numele de Apostatul, închinat zeilor vechi și a încercat să convertească supușii săi creștini la păgânism. El a domnit numai doi ani, cu toate acestea, murind într-o campanie împotriva perșilor.
popoare germanice migrează de la nord făcut multe încercări de a traversa râul Dunărea, limita nordică a imperiului în est. Valens, Împăratul de Est, a fost ucis în luptă împotriva vizigoților la Adrianopol în 378. Teodosie, un general roman care a supus cu succes unele dintre intruși barbare, a devenit împărat de la răsărit și, mai târziu, de Vest, de asemenea,. El a ajuns să fie numit cel Mare pentru că a făcut creștinismul religia juridic unic în imperiu. După Teodosie imperiul a avut, de obicei, doi împărați.
Imperiul Bizantin a fost capabil de a respinge sau de control germani, care au dezvoltat o mare admirație pentru el. Multe s-au alăturat Warriors forțele imperiale; căpeteniile a avut loc de multe ori titluri date lor de către împăratul. Germanii au luptat cu înverșunare să-și apere imperiul împotriva hunilor, invadatorii asiatici sălbatice, dar împăratul Teodosie al II-lea a fost învinsă de Attila, regele hunilor, în 447 și
