Spania nu au permis coloniile sale în comerțul cu vecinii lor. În zonele rurale din Puerto Rico, cu toate acestea, nu a existat comerț vioi cu traficanți care tranzacționate sclavi, pânză, și pune în aplicare pentru animale, ghimbir, tutun, și (după 1750) cafea.
Secolul al 19-lea
în 1800 Populația a fost 155.000. Țara nu a avut nici comerț legal. Zahăr, cafea, tutun și au fost cele mai importante culturi, dar agricultura a fost slab dezvoltat. Când alte țări din America Latină au început agitare pentru independență, nu a existat putine sentiment revoluționar în Puerto Rico.
În timpul domniei lui Joseph Bonaparte în Spania (1808-1813) Puerto Rico a fost permisă reprezentarea în Cortes spaniolă (Adunarea Națională ). Ca urmare în 1815 Spania a autorizat de liber schimb pentru Puerto Rico, iar insula a fost deschis pentru imigrare și de decontare. Comerțului legal adus o creștere economică rapidă. Cafea a devenit cea mai mare export. De la mijlocul secolului populația a crescut la 500.000.
O mișcare de independență a luat treptat forma. În 1868 a existat o revoltă armată în orașul de Lares, dar a fost suprimată repede. Mișcarea, cu toate acestea, a continuat să câștige putere și impulsionat reformele de spanioli, inclusiv abolirea sclaviei în 1873. Liderul politic remarcabil al perioadei a fost Luis Muñoz Rivera (1859-1916), care în 1897 a convins Spania să acorde o cartă face Puerto Rico un dominion. Acest lucru nu a fost încă pus în aplicare, atunci când, în 1898, Statele Unite ale Americii au ocupat trupele Puerto Rico în timpul războiului spaniol-american. Prin Tratatul de la Paris, Spania a cedat insula în Statele Unite. Populația la momentul a fost de aproximativ 900.000.
20th Century
guvern civil a fost înființat în conformitate cu Legea Foraker de 1900. puterea executivă și de camera superioară a legislativului au fost numiți de către Președintele Statelor Unite . Portoricani nu au fost acordate Statele Unite cetățenie, deși Theodore Roosevelt si Henry L. Stimson a cerut în mod repetat că ar trebui să fie. Lipsa de auto-guvernare a fost mult resimțită de portoricani, și în 1917 o nouă lege, Legea Jones, le-a acordat cetățenie deplină Statele Unite ale Americii și a făcut camera superioară el
