În descrierea separarea dintre Est și Vest, Winston Churchill a spus că o "cortină de fier" a coborât între estul și vestul Europei. Uniunea Sovietică a încercat să izoleze zona comunist din restul lumii. În cadrul Organizației Națiunilor Unite, Statele Unite ale Americii a câștigat, de obicei, sprijinul majorității, dar Uniunea Sovietică împiedicat adesea voința majorității prin utilizarea dreptul de veto în Consiliul de Securitate. Germania a fost împărțită în două țări, Germania de Est (comunist) și Germania de Vest (non-comunist). În 1948-1949 sovieticii blocat accesul de Vest la Berlin, dar țările occidentale furnizate oraș pe calea aerului. În 1948 Statele Unite instituit Planul Marshall de a reconstrui Europa de Vest și salvați-l de la comunism. În 1949 Statele Unite cu Canada si un numar de puteri europene occidentale au format o alianță, Organizația Tratatului Atlanticului de Nord (NATO), de a se opune Uniunii Sovietice.
Războiul Rece sa intensificat în timpul războiului din Coreea, 1950 53, când Uniunea Sovietică a sprijinit indirect China și Coreea de Nord împotriva Coreea de Sud, Statele Unite ale Americii, și Națiunile Unite. Uniunea Sovietică nu a trimis trupe dar a livrărilor furniza nord-coreenii
istorie:. După Stalin
Hrușciov ani
Stalin a devenit din ce în ce dură ca dictator în ultimii ani. A murit în luna martie, 1953. Georgi Malenkov a devenit premier, dar Nikita Hrușciov a câștigat postul vital de prim-secretar al Partidului Comunist. Lavrenti Beria, șeful poliției secrete, a fost inițial unul dintre cei mai importanți oameni din guvern post-Stalin, dar până la sfârșitul anului 1953 adversarii săi au avut l-au arestat, judecat pentru trădare, și împușcat. Malenkov a demisionat în 1955 și a fost urmat de mareșalul Nicolai Bulganin, dar Hrușciov a fost conducătorul reală. În 1956 Hrușciov a denunțat Stalin într-un discurs în fața Congresului partidului, acuzându-l de crime și proastă guvernare. Acest discurs a fost începutul unui program, numit de destalinizare, de reducere a statura lui Stalin în ochii poporului sovietic. În 1958 a devenit prim-ministru Hrușciov.
Uniunea Sovietică a suferit distrugeri enorme în al doilea război mondial, și în anii de după război primii guvern
