În timpul din urmă secolului 19, excavarea a fost regizat de Giuseppe Fiorelli, arheolog în primul rând Italia acestei perioade. Acesta a fost descoperit că Pompeiians care au murit în timp ce cenușa cădea avut o matriță de cenușă umed format despre ei că s-au uscat și a avut loc forma ca ipsos de la Paris. Prin pomparea ipsos în forme goale în care organismele fusese culcat, arheologii au obținut cifre care arată fiecare detaliu de expresie facială și postura, precum și detalii cu privire la îmbrăcăminte persoanelor purtau și obiecte care au fost transportă.
În anii 1920, în timpul regimului lui Benito Mussolini, un program de excavare continuă a fost început sub îndrumarea Amadeo Maiura. În loc de a scoate lucrări de artă și obiecte mici la muzee, sa făcut un efort pentru a păstra ruinele intacte așa cum au fost găsite. Întregul Site-ul a fost explorat, și mai mult de jumătate din oraș a fost excavat.
