Căutați articol Marcus Aurelius Antoninus Marcus Aurelius Antoninus
Aurelius Antoninus Marcus, (121-180 d.Hr.), împăratul roman, 161-80, și un filosof stoic. Marc Aureliu, cum a fost numita, a fost ultima dintre cele cinci "împărați buni", care conduceau Roma în timpul 96-180 d.Hr. El semăna domnitorul ideală descrisă de Platon și stoici-un filozof-rege. Meditații lui, sau ganduri, este o colecție de maxime morale.
Marcus Aurelius a fost născut într-o familie bogată din Roma. Numele lui original a fost Marcus Annius Verus. În 138 unchiul său, împăratul Antoninus Pius, el și Lucius Verus adoptat ca moștenitori comune. Cei doi au fost co-conducători de 161 până la 169, când a murit Lucius Verus.
În timpul domniei lui Marcus Aurelius Imperiului Roman a intrat sub atac grele de barbari. După 167 el a petrecut cea mai mare parte a timpului luptând in Germania. Principala problemă internă a fost o plagă, introdus de la est la 165. A fost nevoie de o taxă grea a vieții în tot imperiul. Marc Aureliu a donat o mare parte din averea sa la trezoreria statului, sărăcit de costurile de război și efectele ciumei. El a rupt cu personalizat prin alegerea propriul fiu, Commodus, să-l reuși. Commodus, care a domnit 180-92, a devenit una dintre cele mai grave tirani din istoria romană.
Marc Aureliu a scris Meditațiile pe timp de noapte în camera lui de armată. Această lucrare, scrisă în limba greacă, este preocupat de modul în care viața este să fie trăită bine.
Marcus Aurelius a avut o fervoare religioasa mai profund decât majoritatea celorlalte stoicilor, și a fost în primul rând preocupat de starea sufletului său. În Meditațiile sale, el a arătat o dragoste caldă pentru semenii și credința într-un Dumnezeu personal. Domnia lui a fost, în general, un fel și binevoitor, cu excepția persecuția lui severe de creștini, care a privit ca o amenințare pentru societate și subversiv imperiului.