5:. gaz de la Grass
Producția de etanol a stârnit o dezbatere fierbinte randul oamenilor de stiinta de mediu si fermieri. Este adevărat că etanolul arde mai curat decat benzina conventionale, care emit mai puțin dioxid de carbon și benzen în aer. Este de asemenea adevărat că de porumb și alte plante utilizate ca materie primă etanol absorb dioxidul de carbon atmosferic în stadiul lor de creștere, reducand considerabil nivelurile de dioxid de carbon pe întregul ciclu de viață de combustibil [Sursa: Departamentul Energiei al SUA]. Dar dependența de porumb ca un materie primă de etanol in Statele Unite a creat probleme, atât cu aprovizionarea cu alimente și consumul de combustibili fosili.
Oamenii consuma direct doar două din fiecare 10 spice de porumb cultivate în SUA, fie ca porumb dulce, sirop de porumb, făină de porumb sau alți derivați de porumb. Celelalte opt urechi devenit tradițional hrăni pentru animale cum ar fi vaci, porci și pui, dar asta a fost înainte de boom-ul de etanol. Datorită, în parte, subvenții guvernamentale, mai porumb a fost cultivat pentru etanol din august 2011 până în iulie 2012 decât pentru animale [sursa: Lott]. Asta a fost o premieră în istoria agriculturii americane. Într-un an, atunci când condițiile de secetă a redus randament total de porumb, criticii vina productia de etanol pentru prețurilor la alimente și mai ridicate [Sursa: McDonald].
porumb si soia, un alt materie primă etanol populară, necesită, de asemenea cantități mari de energie din combustibili fosili la legume şi fructe. Tractoare arde partea lor echitabilă de combustibili fosili, dar cea mai mare vinovat este îngrășământ sintetic. Îngrășăminte cu azot, de exemplu, necesită 1,5 tone (1360.7 kg) de combustibili fosili - de obicei cărbune și gaze naturale - pentru a produce o tonă (907.18 kg) de azot [sursa: Oliver]
Din fericire, cercetatorii. și agricultorii au identificat o serie de surse de alimentare de non-etanol materie primă care poate crește doar despre oriunde, fără îngrășăminte suplimentare. În SUA, cele mai bune opțiuni sunt ierburi înalte, cum ar fi switchgrass și Miscanthus. Aceste ierburi cresc mai mult de 10 de picioare (3,05 metri) de mare în fire groase, și sunt plante perene, ceea ce înseamnă că pot fi recoltate in toamna si sa creasca din nou în primăvară. Plantări Mai puține înseamnă mai puțin combustibil fosil ars în tractor. In climatele tropicale, cum ar fi Hawaii ș
