Tuatara

Tuatara, o reptila lizardlike gasit pe mai multe insule mici în afara Noua Zeelandă. O specie populează aproximativ 30 de insule. În 1990, sa stabilit că există un al doilea specie pe o insulă.

șopârlele Tuatara au rămas aproape neschimbat de 200 de milioane de ani. Adulții sunt verzui-brun, cu pete gri de mai sus sau albe. Cele pîntecele sunt mai ușoare. O creastă de țepi alb crește de-a lungul gatului si spatelui. Un mascul adult este de aproximativ două picioare (60 cm) lungime și cântărește aproximativ două de lire sterline (900 g); femela este mai mic.

șopârlele Tuatara sunt lente în timpul zilei, dar activ noaptea, când vânează pentru hrană, cum ar fi insecte, păianjeni, melci, și râme. Ei trăiesc în vizuini făcute de păsări țărm, în special petreli. În timpul verii, păsările și șopârlele Tuatara împărtășesc vizuini. Dacă un Tuatara nu poate găsi o vizuină pasăre, se sapă propria.

În primăvara anului, femela depune de la 8 la 15 de ouă moi, albe, care sunt de aproximativ un inch (2,5 cm) în adâncime. Tânărul trapa mai mult de un an mai târziu și sunt aproximativ șase inci (15 cm) lungime. Corpurile lor sunt de culoare maro sau gri cu dungi pe gât. Șopârlele Tuatara nu ating maturitatea sexuală până când acestea sunt de aproximativ 20 de ani. Unele exemplare au trăit în captivitate de mai bine de 50 de ani. Mulți zoologi cred că în șopârlele Tuatara lor habitate naturale pot trăi mai mult de 100 de ani.

șopârlele Tuatara, care sunt pe cale de dispariție, sunt protejate de guvernul Noii Zeelande.

Cele două specii de tuatara sunt Sphenodon punctatus și (mai recent numit) S. guntheri. Ei sunt singurii membrii vii ai pentru Rhyncho-cephalia.