Deși cei devreme oamenii de stiinta luat-o greșit, este ușor de înțeles greșeala. Coral aproape ar putea fi considerat pe jumătate plantă din cauza zooxanthellae (pronunțat zoo-zan-thelly) alge care traiesc doar in interiorul peretii celulelor fiecare polip lui. Zooxanthellae furnizează polip cu produsele secundare ale fotosinteza, care polipul se transformă în proteine, grăsimi și carbohidrați. La rândul său, adăposturi de polipi zooxanthellae și oferă de carbon, nitrați și fosfați necesitatea alge pentru fotosinteza. Pana la 90 la suta din energia produsă de fotosinteză zooxanthellae este transferat la gazda coral [sursa: NOAA]. Acest aranjament reciproc avantajoase se numește simbioză.
Mii de polipi individuale cluster-împreună pentru a forma acest unic coral ramificare.
Imagini Jeff Foott /Discovery Channel /Getty Images
polipi
Coral utiliza, de asemenea energia furnizată de alge lor simbiotice a produce carbonat de calciu, sau calcar. Ei secreta calcarul din baza lor, creând un schelet de protecție și o cameră gol numit un pahar. Polipi se retragă în Cupa lor de a ascunde atunci când pradatori vin în căutarea pentru ei.
Polipii rareori exista singur. Ei se alatura, de obicei, alte polipi pentru a forma o colonie mai mare, care acționează ca un singur organism. În timp ce fiecare polipi minuscule crește la 1 milimetru la 3 milimetri în medie, coloniile pot cântări tone. Chiar și o singură coral ramificare cuprinde mii de polipi individuali. Peste sute sau mii de ani, aceste colonii pot conecta pentru a forma un recif.
Recife crească într-unul din două moduri. O modalitate este de a adăuga periodic pe baza lor de calcar. Ei secreta carbonat de calciu pur și simplu mai mult sub și în jurul cupa lor actuală, crearea cadrului de recif și determinând-o să crească atât în sus și spre exterior. Ei, de asemenea creste cu reproducerea. Coralii pot reproduce asexuat fie, prin împărțirea și producerea de clone identice, sau sexual, prin trimiterea oua sau sperma.
Oricum, noi polipi corali rezolva spre fundul oceanului, până când, ei află un substrat din greu pentru a suna acasă, fie combinat cu o colonie de corali pre-existente sau de a începe unul de-al lor. În afară de a fi conectat la bazele lor, polipi corali se leagă la
