În această eră, balenă, de asemenea, a fost extrem de apreciate. Materialul keratina, denumit în mod obișnuit fanoane, combina o mare putere și flexibilitate. Aceste calități făcut o alegere ideală pentru o varietate de produse, inclusiv corsete femei, cravașe și umbrele. Dinti balena, gravate cu inscripții si decoratiuni, au fost, de asemenea, foarte populare, în special în rândul clasei superioare.
Creșterea a vânătorii de balene în acest timp a avut un impact profund asupra multor specii de balene. Deoarece balene reproduce doar o dată pe an, sau, în multe specii, o dată la câțiva ani, în care sunt devastate de vânătoare excesivă. O balena de sex feminin s-ar putea trăi 50 de ani sau mai mult, dând naștere la zeci de viței în acel timp, astfel încât pierderea chiar o balenă de sex feminin are un efect de anvergură pe întreaga populație. În plus, un număr de balene redus deranjat echilibrul ecologic mării, ceea ce duce la o supra-abundență de krill în multe domenii, ceea ce poate duce la boom populației din alte specii care se hrănesc cu creaturile.
Odată cu inventarea arma harpon și viteza crescută și mobilitatea barci cu motor cu aburi, vanatorii de balene ar putea avea drept scop specii vicleni, care le-au scapat inainte. Aceasta, împreună cu popularitatea în creștere de produse cosmetice balene-de petrol, a condus la o perioadă fără precedent a vânătorii de balene în sfârșitul anilor 1800 și începutul anilor 1900. Prin 1940, era clar că unele specii de balene au fost aproape de extincție. Pentru a asigura viitorul industriei, cele mai importante națiuni vânătoarea de balene legate împreună în 1946 și au semnat Convenția internațională pentru vânătoarea de balene. Ca parte a acestui acord, națiunile stabilit Comisia Internațională pentru vânătoarea de balene, o organizație independentă însărcinată cu cercetarea populațiile de balene și de reglementare practică vânătoarea de balene.
De-a lungul anilor, Comisia a instituit reglementări mai stricte cu privire la practica de vânătoare de balene, în lumina noi dovezi că populațiile de bale